奥托·恩斯特·林德曼于1894年3月28日出生在莱茵省韦斯特林山区的阿尔滕基兴。他是法学博士格奥尔格·海因里希·恩斯特·林德曼(Georg Heinrich Ernst Lindemann)与妻子玛利亚·林德曼(Maria Lindemann,本姓Lieber)所生的三个孩子中的老大。以“恩斯特”著称的格奥尔格·林德曼[注 1]曾是一名初审法官(德语:Gerichtsassessor),后来担任普鲁士信贷银行——普鲁士中央土地信贷公司的总裁。[注 2][4]
随着1914年8月德国宣战,海军学校的所有进一步训练都被终止,常规的强制军官考试也被跳过。整个1913届的学员被分配至帝国海军的各个部队。其中林德曼被分配至洛林号担任第三无线电报官(III. FT Offizier; Funktelegrafie),[23]这是一艘战列舰,隶属由海军中将赖因哈德·舍尔指挥的公海舰队第二战列分舰队。洛林号的主要任务是在北海巡逻,在阿尔滕布鲁赫(德语:Altenbruch)(现为库克斯港的一部分)和布伦斯比特尔之间来回航行,但不参与交战。林德曼于1915年6月1日离开洛林号,去往米尔维克的无线电报学校就读。[22][24]他顺利完成了课程,并于1915年7月从学校归来。随后,他接任了第二无线电报官(II. FT Offizier)的职位,袍泽们都开玩笑称这个职位很适合他的大耳朵。林德曼于1915年9月18日获晋升为海军少尉(德语:Leutnant zur See)。
当恩斯特·林德曼回到德国时,尚不确定他能否继续从军。根据1919年6月28日签订的《凡尔赛条约》,前德意志帝国海军将缩减至15000人,其中包括1500名军官,并在魏玛共和国时期更名为国家海军。由于林德曼在1913级是以第五名的成绩结业,他很有可能会被留任。1919年6月7日,他在隶属大柏林守卫团(Schutz-Regiment "Groß-Berlin")的达勒姆守卫连(Schutzkompanie Dahlem)临时服役,后来又在新成立的海军司令部(Marinekommandoamt (A))担任司令威廉·米夏埃利斯(英语:William Michaelis)的副官(1919年8月1日-1922年9月30日)。海军司令部直接隶属于海军参谋本部。与此同时,他也在舰队部(Flottenabteilung (A II))兼任任副官。[22]在这次任务期间,林德曼于1920年1月7日获晋升为海军中尉(英语:Oberleutnant zur See)。[22][28]
1941年4月28日,舰只与船员准备就绪,并完成了可执行为期三个月任务的补给。林德曼通知海军总司令部、海军北部和西部集团(Marinegruppen Nord und West)以及舰队司令部,俾斯麦号已经做好了行动准备。[47]5月13日,舰队司令、海军上将京特·吕特晏斯及其随员登上俾斯麦号进行了首次操练,以测试舰队司令部和俾斯麦号军官之间的通信链。[48]
在1941年5月24日的丹麦海峡海战中,英国战列巡洋舰胡德号被击沉,击沉者可能是俾斯麦号。在05:00,歐根亲王号的水听器侦测到左舷有一艘身分不明的舰船。德国人于05:45看到了两艘船的烟囱,第一炮官阿达尔贝特·施奈德少校最初将其报告为两艘重巡洋舰。英国人的第一轮齐射表明它们是战列舰,但直到英国特遣部队转向左舷,它们的确切身分才被披露。[53]英舰于05:53开始向德国特遣部队开火。海军中将兰斯洛特·霍兰德(英语:Lancelot Holland)原计划先瞄准俾斯麦号,但由于德军作战序列的颠倒,胡德号转而向歐根亲王号开火。德国特遣部队则仍在等待开始开火的命令,但吕特晏斯上将并没有立即下达命令。两分钟后,即在施奈德数次询问“是否允许开火(Frage Feuererlaubnis)?”后,已迫不及待的林德曼回答道:“我不会让本舰从我的屁股底下被射穿。允许开火(Ich lasse mir doch nicht mein Schiff unter dem Arsch wegschießen. Feuererlaubnis)!”。[注 6]至06:01,当俾斯麦号在18,000米(20,000碼)的射程内进行第五轮齐射时,似乎击中了胡德号的主桅。这有可能是一枚380毫米(15英寸)炮落在了主桅和桅杆后的“X”炮塔之间的某处。[55][注 7]一团巨大的火焰从胡德号的主桅附近喷出。随后是毁灭性的弹药库爆炸,摧毁了舰艉。这一爆炸使胡德号的主桅至后烟囱之间断成两截,它在三分钟内就沉没了,其中舰艏几乎是以垂直的角度沉入水中。[57]
林德曼的第一炮官——海军少校阿达尔贝特·施奈德此前已于1941年5月21日便被授予了骑士铁十字勋章。按照传统,指挥官应该比其他任何船员都先获得此荣誉。这一例外遭到了德意志國防軍各方面的批评。据认为,恩斯特·林德曼的堂兄、前骑兵上将(德语:General der Kavallerie)格奥尔格·林德曼曾出面干预此事。1942年1月6日星期二,海军大将埃里希·雷德尔在达勒姆向林德曼夫人颁赠了骑士铁十字勋章,他与林德曼有着20年的同志友谊,可以追溯至国家海军初期。雷德尔将持续为林德曼的母亲和遗孀提供道德和情感上的支持。[76]
Bercuson, David J.; Herwig, Holger H. The Destruction of the Bismarck. New York: The Overlook Press. 2003. ISBN 978-1-58567-397-1.
Boyne, Walter. Clash of Titans: World War II at Sea. New York: Simon & Schuster. 1997. ISBN 978-0-684-83914-1.
Dörr, Manfred. Die Ritterkreuzträger der Überwasserstreitkräfte der Kriegsmarine – Band 2:L–Z. Osnabrück: Biblio Verlag. 1996. ISBN 978-3-7648-2497-6.
Fellgiebel, Walther-Peer. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 – Die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller Wehrmachtteile. Friedberg, Germany: Podzun-Pallas. 2000 [1986]. ISBN 978-3-7909-0284-6.
Grützner, Jens. Kapitän zur See Ernst Lindemann: Der Bismarck-Kommandant – Eine Biographie. VDM Heinz Nickel. 2010. ISBN 978-3-86619-047-4.
Hildebrand, Hans H.; Röhr, Albert; Steinmetz, Hans-Otto. Die Deutschen Kriegsschiffe. Biographien – ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart. (10 Bände). Mundus Verlag. 1990. ASIN B003VHSRKE.
Mitcham, Samuel W. The rise of the Wehrmacht: the German armed forces and World War II, Volume 1. Westport, Connecticut: ABC-CLIO. 2008. ISBN 978-0-275-99659-8.
Scherzer, Veit. Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena: Scherzers Militaer-Verlag. 2007. ISBN 978-3-938845-17-2.
Campbell, John. Naval Weapons of World War II. Annapolis, MD: Naval Institute Press. 1985. ISBN 0-87021-459-4.
Gröner, Erich. German Warships: 1815–1945. Annapolis, MD: Naval Institute Press. 1990. ISBN 978-0-87021-790-6.