伍尔皮特的绿孩(Green children of Woolpit)的传说源于12世纪,大约是在国王斯蒂芬的统治期间,据说是有两个肤色不同寻常的孩子出现在英格兰薩福克郡的伍尔皮特村。这两姐弟的外表,除了肤色之外,与常人无异。 他们用一种不知名的语言进行交谈,并且仅以生蚕豆为食。最终他们学会了吃其他食物,并且肤色也不再是毫无血色的绿色,但是男孩身体虚弱,在受洗过后不久就夭折了。 女孩适应了她的新生活,但是她的行为举止被认为是“任意妄为,毫不检点”。[2]在女孩学会了说英语后,她解释道她和她的弟弟是来自一个叫做圣马丁的地方,一个绿色皮肤的人居住的地下世界。
近现代,对于绿色孩子的描述仅仅存在于纽伯格的威廉(William of Newburgh)写于1189年的《英格兰历史》(Historia rerum Anglicarum)及拉尔夫的科吉歇尔(Ralph of Coggeshall)写于1220年的《英格兰记事》(Chronicum Anglicanum) 中。 在此之后到19世纪中期,绿孩才再度被发现,只在1586年威廉.卡姆登(William Camden)的《大不列颠尼亚》(Britannia) [1]及在17世纪早期,弗兰西斯.古德温主教(Bishop Francis Godwin)充满想象力的《莫尼人》(The Man in the Moone) [3]中被提及,并且他们都引用了纽伯格的威廉的描述。
关于绿孩的故事有两个主流的解释:1、它是一个描述了想象中与其他世界,可能是地底世界或者甚至是外星世界,居民相遇的 民间故事,2、它是一个被误解了的历史事件。 这个故事被英国政府主义诗人和评论家赫伯特·瑞德(Herbert Read), 在他发表于1931年的《英国散文风格》(English Prose Style)中,称赞为一个完美的幻想。它为他1934年出版的小说《绿孩》(The Green Child),提供了灵感。
来源
伍尔皮特村位于东英格兰萨福克郡,在伯里圣埃德蒙的东面,距其有七英里(11公里)远。在中世纪的时候,伍尔皮特村是由伯里圣埃德蒙兹修道院管辖,并且是当时英国乡村地区人口最密集的区域之一。科吉歇尔的拉尔夫(逝与1226)及纽伯格的威廉(1136—1198),这两位作家报道了在12世纪的一个夏天,两个绿孩在伍尔皮特的出现,突如其来又无法解释。拉尔夫是位于科吉歇尔的熙笃会修道院的院长。科吉歇尔镇位于伍尔皮特的南方26英里(42公里)处。威廉是奥斯定会纽伯格修道院的教士,位于约克郡(Yorkshire)北方。威廉声明说在他的《英格兰历史》 (1189)中,关于绿孩的描写是基于“许多值得信任的线报”;而拉尔夫在他写于13世纪20年代的《英格兰记事》中的描述,是基于威克尔的理查德·德·卡恩阁下(Sir Richard de Calne of Wykes),[a] 提供的信息,其据说为绿孩在距离伍尔皮特六英里(9.3公里)的北方提供了避难所。两位作家关于绿孩的描述在细节处有细微的不同。[1]
^K. M. Briggs说:“孩子们的食物也值得注意,他们只能吃蚕豆,而蚕豆是死人的食物”,在她发表于1967的The Fairies in English Tradition and Literature书中,也同样提及了死人的食物,但是约翰·克拉克对她的说法提出了怀疑:“认为蚕豆是死人的食物是毫无根据的”。[6]
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Simpson, Jacqueline; Roud, Steve, Green Children, A Dictionary of English Folklore online, Oxford University Press, 2000 [5 April 2009] 含有連結內容需訂閱查看的頁面 (link)
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