非洲爪蟾 (學名 :Xenopus laevis ),又名光滑爪蟾 、非洲爪蛙 ,简称爪蟾 [2] [3] ,是南非 的一種水生青蛙 ,是一種重要的模式生物 。牠們可以長達12厘米,頭部 及身體扁平,沒有外耳或舌頭 。其後腳上有3趾短爪,可能是用來挖泥來躲避掠食者 。
非洲爪蟾廣泛分佈在非洲 大部份地區,另有一些被引入到北美洲 、南美洲 及歐洲 。[1]
特徵
非洲爪蟾分佈在撒哈拉以南非洲 東南部的池塘 及河流 。牠們是水生的及呈灰綠色,另有白化 作為寵物 售賣,在一般的水族館裡,牠們普遍以「白化水生蛙」,在香港則稱為「金蛙」的名字被販售。
非洲爪蟾的平均壽命為5-15歲,一些更可以活到20歲。牠們每年會脫皮一次,並會吃下脫下的皮。
雖然非洲爪蟾沒有聲囊 ,但雄蛙會收縮喉內肌,發出長及短的顫聲來呼喚交配 。一般而言,雌蛙會發聲回應,拍擊聲為接受,緩慢的滴答聲為拒絕。[4]
非洲爪蟾游得很快,會吃體型小的魚類 (如米諾魚 及孔雀魚 )、昆蟲 (如蠟蟲 及蟋蟀 )、及其他動物(如蚯蚓 )。牠們也會吃蝦 及火腿 。牠們獵食時並不能好好按壓獵物,有時獵物甚至會從中逃走,牠們則會以前肢將獵物推入口中。
研究用途
非洲爪蟾是發展生物學 的重要模式生物 。牠們約需1-2年的時間才達至性成熟,且是有四套染色體 的。牠們的胚胎 很大及容易處理,故在發展生物學上的地位舉足輕重。美國神經生理學家羅傑·斯佩里 (Roger Wolcott Sperry)就是利用了非洲爪蟾在視覺 發展的研究上,這項研究得出化學親和性 假說。非洲爪蟾的近親:熱帶爪蟾 現被提升為新的模式生物 。
非洲爪蟾及其他爪蟾屬 的卵母細胞 是分子生物學 的重要表達系統。只要將DNA 或mRNA 注入卵母細胞或發育中的胚胎,科學家 就可以在對照下研究蛋白質 。這可以讓操控的DNA(或mRNA)有頻密的表達,並輕易地紀錄卵母細胞。研究上面對消除影響結果的天然蛋白質的挑戰,例如卵母細胞的天然膜通道。注入嗎啉基 反義核酸到卵母細胞中,就可以阻礙蛋白質的翻譯 或改善mRNA前體 的剪接 。[5]
非洲爪蟾卵 的抽取物可以支援DNA複製 及其他相關的程序,故能夠在無細胞 環境下方便操控,對研究DNA複製及修復 很有幫助。[6]
在孕婦的尿液 中發現含有大量人類絨毛膜性腺激素 ,這種激素 可以引發非洲爪蟾生產卵母細胞。為了幫助非洲爪蟾的培育,現時會將這種激素注入雄蛙及雌蛙中,幫助交配 。
2020年美國佛蒙特大學、塔夫茨大學和哈佛大學韋斯生物啟發工程研究所共同研發了“Xenobot ”爪蟾異種機器人 ,是從非洲爪蟾胚胎取出幹細胞,將其轉型為活體機器人。雖然寬度只有約1毫米,看起來也只是一個團狀物,但它們可以朝目標移動、載運物品(例如需運送至體內特定位置的藥物),破裂、受傷時能自我修復,甚至能自我繁殖。科學家期望它們將來對清理海洋汙染、幫助再生醫學修復人體能有所貢獻[7] [8] [9] 。
害蟲
非洲爪蟾於2003年在三藩市 大肆繁殖 ,影響了當地的生態系統 。[10] [11]
由於非洲爪蟾免疫 於蛙壺菌 ,而蛙壺菌 亦是源自於非洲爪蟾在非洲 的棲息地,很多學者都相信壺菌病 是由牠們所傳播。
寵物
非洲爪蟾容易飼養,故成為了新的寵兒。牠們一般會與其他魚類 或水生青蛙 一同飼養。紅蟲 、蝦 及豐年蝦 都可以作為飼料。飼養下的非洲爪蟾會較野生的大,可以長到15厘米。
參考
^ 1.0 1.1 Richard Tinsley, Leslie Minter, John Measey, Kim Howell, Alberto Veloso, Herman Núñez, Antonio Romano. Xenopus laevis . The IUCN Red List of Threatened Species 2008 . [2009-09-10 ] .
^ http://museum.ioz.ac.cn/iad/View/Site/SpecimensDetail.aspx?SpecimenId=43442
^ 存档副本 . [2023-08-14 ] . (原始内容存档 于2023-08-14).
^ ADW: Xenopus Laevis : Information . [2009-09-10 ] . (原始内容 存档于2011-03-10).
^ Nutt SL, Bronchain OJ, Hartley KO, Amaya E. Comparison of morpholino based translational inhibition during the development of Xenopus laevis and Xenopus tropicalis . Genesis. Jul 2001, 30 (3): 110–3.
^ Blow JJ, Laskey RA. Initiation of DNA replication in nuclei and purified DNA by a cell-free extract of Xenopus eggs. Cell. November 1986, 47 (4): 577–87. PMID 3779837 .
^ 存档副本 . [2021-12-04 ] . (原始内容 存档于2022-07-18).
^ 存档副本 . [2021-12-04 ] . (原始内容 存档于2022-04-15).
^ 存档副本 . [2021-12-04 ] . (原始内容 存档于2022-07-21).
^ Killer Meat-Eating Frogs Terrorize San Francisco . FoxNews. [2009-09-10 ] . (原始内容 存档于2012-10-19).
^ The Killer Frogs of Lily Pond:San Francisco poised to checkmate amphibious African predators of Golden Gate Park . San Francisco Chronicle. [永久失效連結 ]
外部連結