弗莱恩生于英国伦敦巴尼特区的Mill Hill[1]。他曾在伦敦南部的金斯顿语法学校接受教育，后服两年兵役。在军队的两年中，他在英国军方设立的联合服务语言学校（Joint Services School for Linguists）中学习了俄语。后进入剑桥伊曼纽尔学院学习道德科学，即当时对哲学专业的叫法[2]。1957年-1968年大学毕业的他成为英国《卫报》和《觀察家報》的记者和专栏作家[3]，并开始了自己的小说与戏剧创作。
小说创作
1965年弗莱恩发表了自己的第一篇小说《罐头人》（The Tin Men），这篇小说描写了一群从事自动化设备研究的工程师，作者用幽默的笔法描绘了他们生活的无聊和所作的各种研究的毫无意义，这部作品问世后获得好评，和朱利安·米切尔（Julian Mitchell）一起获得了表彰年轻作家的索默斯塞特·毛姆奖。第二年他基于自己的俄语翻译经历写成了中篇小说《俄语翻译》，获得霍桑登奖。1967年他根据自己在《观察家》等杂志工作的经验，写成了《清晨将逝》（Towards the End of Morning），以讽刺的笔调描绘了记者的生活，主人公负责的是一份报纸中无关紧要的栏目，每天的生活单调无味，充满了空想。这部作品确立了弗莱恩作为讽刺幽默作家的名声。1973年他完成了小说《甜美的梦》（Sweet Dreams）之后，就主要转向戏剧创作，直到十余年后才以描绘一名英国政府公务员对牵扯首相哈罗德·威尔逊的政治谜案的调查的《登陆太阳》（A Landing on the Sun）重新了引起了小说界的注意。
弗莱恩从1970年起开始戏剧的创作，他的第一部作品是四个独幕剧的组合《我们中的两个》（Two of us)，由理查德·布里尔斯和林恩·李德格莱夫首演，遭到了剧评家的批评。[3]。1975年他的《字母的顺序》上演，获得英国戏剧的重要奖项之一的标准晚报戏剧奖（Evening Standard Award）。1976年他的《傻瓜年代》上演，这出喜剧以六个学生在离校25年后重新聚会为题，获得较大的成功，获得了当年的英国戏剧界最高奖——劳伦斯·奥利佛奖。1982年弗莱恩最广为人知的喜剧作品《噪音远去》上演，该剧的创作灵感源于《我们中的两个》的最后一幕闹剧，使用了戏中戏的表现手法，被称为英国战后最成功的喜剧，他也被归为“幽默作家”[6]并再次获得劳伦斯·奥利佛奖。
