梅森数是形如2n-1的数(n是正整數),记为 M n {\textstyle M_{n}} ;如果梅森数是素数就称梅森素数(英語:Mersenne prime)。
梅森数是根据17世纪法国数学家马兰·梅森的名字命名,他列出了n≤257的梅森素数,不过他错误包括了不是梅森素数的M67和M257,而遗漏了M61、M89和M107。
n为合数时, M n {\textstyle M_{n}} 一定为合数(當a整除b時, M a {\textstyle M_{a}} 一定整除 M b {\textstyle M_{b}} ,反之亦然)。但n为素数时, M n {\textstyle M_{n}} 不一定皆為素数,如 M 2 = 2 2 − 1 = 3 {\textstyle M_{2}=2^{2}-1=3} 和 M 3 = 2 3 − 1 = 7 {\textstyle M_{3}=2^{3}-1=7} 是素数,但 M 11 = 2 11 − 1 = 2047 = 23 × 89 {\textstyle M_{11}=2^{11}-1=2047=23\times 89} 不是素数。
截至2024年10月已知52个梅森素数,最大的是2136279841-1[1]。从1997年至今,所有新的梅森素数都由互联网梅森素数大搜索(GIMPS)分布式计算项目发现。
下面的命题关注什么梅森数是梅森素数。
古代知道的梅森素数
以試除法發現的梅森素数
梅森遺漏的梅森素数
GIMPS發現的梅森素数
拉斐爾·米切爾·羅賓遜發現的梅森質數
亞歷山大·赫維茲發現的梅森質數
Donald B. Gillies發現的梅森質數
Walt Colquitt和Luke Welsh發現的梅森質數
下表列出所有已知的梅森素数: A000668
注:现在还不知道第48个梅森素数(M57,885,161)和第52个(M136,279,841)间是否还有未知梅森素数,其序号用*标出,如有會通知遞補。