柏拉图主义的核心是:承认抽象对象的存在(existence of abstract objects)。抽象对象并不依赖于时间和空间而存在,因此既非物理的,又非心灵的,而是存在于第三个地方。柏拉图主义的对立面是唯名論。[1] 柏拉图主义的可以应用于:性质、类型、命题、意义(英语:Meaning (philosophy of language))、数字、集合、真值等等(参见抽象对象理论)。柏拉图主义有些相关概念需要区分:哲学家承认抽象对象存在的,有时候称他们为“柏拉图主义者”;不承认的,有时候称作“唯名论者”。“柏拉图主义”和“唯名论”两个词,在哲学史中另有意义,与“抽象对象”无关,因此它们和本条目所说的当代的柏拉图主义(platonism,小写p)、当代的唯名论不同。[2]
在更窄的意义下,柏拉图主义也可以指柏拉圖實在論的学说。柏拉图主义,在这个意义下,它的核心概念(对理型论很重要)是对这两者的区分:可感知但不能认识的实在性(与赫拉克利特的变化(flux)相关,科学研究这种实在性),与不可感知却可以认识的实在性(与巴门尼德永恒的存在相关联,数学研究这种实在性)。几何学是柏拉图的主要动力,因为他受到了毕达哥拉斯的影响。理念(Forms)在柏拉图的一些对话集中得到详细阐释,如《斐多篇》《會飲篇》《理想国》等。柏拉图认为,日常世界中有对象,理念就是它们的诸原型,而日常对象则是理念的不完美复制品。批判这个理论,最著名的当属亚里士多德,其三人论证(英语:Third man argument)在古代格外出彩。
《理想国》第六卷把最高理念等同为善的理念(英语:Form of the Good),作为一切其他理念的来源,并认为,作为其他理念而存在和知道其他理念是依据条件而存在的(contingent on)。从感觉印象而来的概念永远不可能给我们真正的关于存在者的知识,例如理念的知识。[10] 摈弃感觉带来的诸多麻烦和干扰,只有用灵魂自身的活动,也就是理智,才能真正把握存在者的知识。[10]辩证方法在理智过程中作为工具,能够引领我们获取理念的知识,最终理解最高的善的理念,所以辩证法是第一科学。[10] 之后的新柏拉图主义,普罗提诺创立,将柏拉图理想国中的善的理念,等同于所谓超越的、绝对的一,正如柏拉图《巴曼尼得斯篇》的第一假设那样(137c-142a)。
柏拉图主义伦理学,基于善的理念(英语:Form of the Good)。美德就是知识,是对善的理念的认知。[10] 而且,在这个認知中,灵魂的三个部分,理性、精神、欲望(reason, spirit, and appetite),都分有善的理念,就有了三种美德:智慧、勇气、中庸适度(Wisdom, Courage, and Moderation)。[10] 它们与其他美德相联系,如正义。这样,灵魂的每个部分都得以规范限制,从而履行适当的功能。[10]
柏拉图主义最早由柏拉图创立,对苏格拉底的描写中阐发了他自己的学说,但也有可能与苏格拉底的思想一致,因为苏格拉底是柏拉图的老师。柏拉图在学院授课。柏拉图死后,学院继续存在,经历了三个时期:早期、中期和晚期学院(the Old, Middle, and New Academy)。早期学院的主讲是斯珀西波斯(柏拉图的侄子),他继承柏拉图,成为学院的一把手,直到公元前339年为止。然后是色诺克拉底,前313年为止。他们俩都融合了毕达哥拉斯主义对数字的审视,发展了柏拉图的理念论。
公元3世纪,普罗提诺改动了柏拉图的哲学体系,建立新柏拉图主义,即把中期柏拉图主义与神秘主義融合。最高存在是一或者是善,是一切事物的来源。[13] It generates from itself, as if from the reflection of its own being, reason, the 智性, wherein is contained the infinite store of ideas.[13] 所谓世界灵魂(英语:Anima mundi),作为努斯(心)的复制品,由它产生并包含于其中。[13] 自然因此是一体的,包括了生命和灵魂。灵魂于物质相链接,渴望逃离身体,回归本源。[13] 在美德和哲学思想中,它有能力把自己上升到理性之上,从而进入神魂颠倒的状态(state of ecstasy)。[13] 获取与善的统一,或者说与神的统一,是人类的真正功能所在[13]
^ 1.01.1“哲学家承认抽象对象存在的,有时叫他们为柏拉图主义者;不承认抽象对象存在的,有时叫他们唯名论者。‘柏拉图主义’和‘唯名论’都有哲学史上的概念,这种语境下,和当代所说‘抽象对象’没有任何关联。注意:当代的柏拉图主义者(modern platonist。小写p以示区分),并不必然接受柏拉图的所有学说,当代的唯名论者(modern nominalists)也并不必然接受中世纪的唯名论学说。(Philosophers who affirm the existence of abstract objects are sometimes called platonists; those who deny their existence are sometimes called nominalists. The terms "platonism" and "nominalism" have established senses in the history of philosophy, where they denote positions that have little to do with the modern notion of an abstract object. In this connection, it is essential to bear in mind that modern platonists (with a small 'p') need not accept any of the doctrines of Plato, just as modern nominalists need not accept the doctrines of medieval nominalists.)” 抽象对象 (页面存档备份,存于互联网档案馆), Gideon Rosen, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2012 Edition), Edward N. Zalta (ed.).
^抽象对象 (页面存档备份,存于互联网档案馆), Gideon Rosen, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2012 Edition), Edward N. Zalta (ed.).
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^Pelikan, Jaroslav. The Christian Tradition: A History of the Development of Doctrine. Vol 1: The Emergence of the Catholic Tradition 100-600; Pelikan, Jaroslav. The Christian Tradition: A History of the Development of Doctrine. Vol 3: The Growth of Mediaeval Theology 600-1300, section, "The Augustinian Synthesis".
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