推力向量(thrust vectoring;thrust vector control;TVC)是指飛行器将其推力从它的發動機平行方向引向其它方向的技术。推力向量技术除了可以提供垂直起降或短距起降能力外,还能在空战中为飞机提供额外的机动力。推力矢量一般用可以转动的向量喷嘴或者扰流片来实现。
此項技術廣泛使用於火箭及飛彈上。对于大气层外飞行的火箭和弹道导弹,空气动力控制面是无效的,因此推力矢量是姿态控制的主要手段。
推力矢量控制在推进系统创建推力时被使用,廣泛應用於火箭及飛彈上,與垂直發射系統息息相關。[1] 飛彈改變飛行方向的能力稱為可操縱性,而實現可操縱性則需要對飛彈彈體施加操縱力矩以進行方向控制。通常情況下,飛彈依靠空氣動力和引擎產生推力或改變加速方向,從而獲得操縱力矩。當飛彈以相當快的速度在大氣層內飛行時,使用空氣舵即可產生足夠的空氣動力進行控制,但在空氣稀薄的高空中缺乏空氣動力,[2]此時便需要利用火箭引擎產生的推力控制飛彈,即推力向量控制。目前常用的推力向量控制裝置有燃氣舵、搖擺引擎、搖擺噴管、二次噴射技術、微推力引擎和旋轉彎管。[3]除了上述幾種外,還有偏流器、延伸噴管等。它們的共同特徵都是利用燃氣動力來操縱飛彈,在高空的飛行條件下有較好的適應能力。[4]