世界上絕大多數的建築物純粹是為了使用機能而建造的,但透過人們追求視覺美感的天性,多數建築物具有美的特質,有些是因為符合力學原理,自然產生的穩定感;有些是因使用地域性自然材料,與環境相融形成的和諧;而其餘那些經由設計師或使用者刻意進行美化(修飾視覺角度、添加裝飾物、增加細部等)的建築物,就被稱為建築。弗里德里希·謝林在《藝術的哲學》裡說:建筑是凝固的音乐(Architecture is frozen music.);另外也有人说:建筑是一首哲理诗,这都说明了建筑的艺术性。
^Pace, Anthony. Tarxien. Daniel Cilia (编). Malta before History – The World's Oldest Free Standing Stone Architecture. Miranda Publishers. 2004. ISBN 978-9990985085.