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在美国地方政府中,市縣合一或合并市縣(英語:consolidated city-county)是指市(city)及其週邊的县(county)合併為一個統一的行政區。合并市縣既是一個擁有市法團的城市,也是一個直接下屬于州的行政區劃,是具有這兩種實體權力的單一管理區。[1]
合并市縣不同於獨立市,儘管後者可能是由市和縣合并而成、也可能有着與合并市縣相同的權力。合并市縣的市和縣在名義上都存在,雖然有一個統一的政府;而獨立市不存在名義上的縣。[1]此外,一個合并市縣可能仍然包含獨立的自治體(municipality),保留着一些沒有和縣的其他部分合并的行政權力。[2]
不考慮沒有獨立自治體的夏威夷,美國中西部和上南方是大型合并市縣最集中的區域,包括印第安納州的印第安納波利斯、田納西州的納什維爾、肯塔基州的路易斯維爾、堪薩斯州的堪薩斯城和肯塔基州的列克星頓。美國人口最多的合并市縣是賓夕法尼亞州的費城,而面積最大的是阿拉斯加州的錫特卡。
市縣合并的動機包括節省成本、提高效率、增加法定權力和收入來源,以及追求更加精簡的規劃體系。[1]在許多州,市縣合并必須得到選民批准。[1]根據前阿爾伯克基市長大衛·拉斯克(英语:David Rusk)編纂的資料,1902~2010年,美國舉行了105次市縣合并公投,僅有27次提議得到選民通過。[3]
大多數合并市縣有一個單一的行政長官,既作爲市長、又是縣政府的長官;還會有一個多區選舉產生的機構,同時承擔市議會和縣立法機構的職能。[1]堪萨斯州的怀恩多特县則和其縣治堪薩斯城共享着一個“统一政府”,而該县境內的大多数镇(town)在仍然是独立的管辖區。
地方政府通常會組成政府委員會來代替另一級政府,基本上是沒有任何立法或執法權力的政府組織。例如亞特蘭大都會區的亞特蘭大區域委員會(英语:Atlanta Regional Commission)研究所有重大建设和开发项目对该地区的影响并提出建议,但通常无法阻止这些项目。佐治亚州区域交通管理局(英语:Georgia Regional Transportation Authority)是佐治亚州真正的政府机构,确实控制着一些州向各市和县提供的交通资金,但除了这些财政权力之外幾乎沒有什麼權力。
紐約市的情況相當獨特。紐約的五个行政区每个都和紐約州的一个县轄區相同。每个縣都有自己的地区检察官(技術和法律上),但卻基本上不存在县级政府,因为所有行政和立法权都由市政府通過五个行政区行使。纽约市目前的組成是在1898年形成的,当时纽约市(涵蓋了后来的曼哈顿和布朗克斯行政區)吞并了國王县、皇后县和里士满县,分别成爲了布鲁克林区、皇后区和斯塔滕岛。
Comparative of all city/county consolidations and the issues and advantages each model presents (from the Pittsburgh/Allegheny task force on consolidation)