日本JVC公司在1976年開發的VHS影帶系統讓錄影帶較為規範和廉價,保存性更強,出租影帶店也在全球範圍開始流行,片源的大幅增加開拓了家庭劇院的設備銷路,影帶在NTSC制式下為486線,PAL制式下為576線。日後更強化為畫質更佳的S-VHS規格,同時VCD、DVD等數位載體逐漸居於主流,影像長期保存和多次播放也不再有折損。家庭劇院漸有聲光享受逼近大型劇院的可能性存在,音效方面的要求便逐漸進入家庭,90年代起杜比數位的發展讓無損失的聲道體驗成為可能,杜比數位SR-D訊號以光學方式把連續性資料塊印在35 mm 拷貝胶片的片孔之間及光學聲軌的側邊。在底片放映時CCD掃瞄器(通常在放映機頂的杜比閱讀器,或放映機下半部內嵌)把該範圍掃瞄成視訊,然後處理器會把該影像範圍互相關聯,及抽取數碼資料作AC-3位元流,解碼輸出5.1聲道。[5]這也推動了家用級的5.1音響設備開始量產,較低價格產品也出現。[6]