和弦（chord）源自希臘文χορδή，原意是指弦線。在音樂理論裏，是指組合在一起的兩個以上不同音高的音。在歐洲古典音樂及受其影響的音樂風格裏，更多時候是指三個或以上的音高組合，而兩個音高的組合則以音程來描述。和弦的組成音，可分開演奏，亦可同時演奏。分開演奏的，稱為分解和弦（或分散和弦）。和弦有三度疊置及非三度疊置之分，在西方傳統和聲中的和弦，均按照三度疊置的原則構成。
和弦的標記方式有很多種，巴洛克音樂經常以數字低音來標記和弦，古典音樂經常以羅馬數字來標記和弦，爵士樂和流行音樂經常以音名的英文字母來標記和弦。
和弦的結構類型很多，如果按照組成音的多寡來區分，和弦可以分為三和弦（triads）、七和弦（sevenths）及九和弦（ninths）等。三和弦是由三個音組成，七和弦是由四個音組成，九和弦則由五個音組成。這些和弦又可用音程結構來細分，例如三和弦可以分為大和弦（major chord）、小和弦（minor chord）、增和弦（augmented chord）、減和弦（diminished chord）四種形態。
一个音和上三度、五度的音构成的和弦称为三和弦。如前所述，三和弦可以再分为大三和弦、小三和弦、增三和弦和减三和弦。
下表为三和弦一览，和弦名（流行曲）以C为根音作为例子，和弦名（古典音樂）的调式主和弦为T，在此以I为基音作为例子。
古典音樂的和弦記號是和調性（key）互相對應的。羅馬數目字代表和弦的根音（root）在那個調音階裏的位置。例如在C大調音階上，I, ii, iii, IV, V, vi viio相等於流行音樂的C, Dm, Em, F, G, Am, Bdim和弦。而在A小調，i, iio, III, iv, V, VI, viio相等於流行音樂的Am, Bdim, C, Dm, E, F, G#dim。
(順階和弦)
由四個音，按照三度關係疊置的，稱為七和弦。當七和弦中的四個音按三度排列時，最下方三個音的名稱與三和弦相同，分別為「根音」、「三音」、「五音」，而根音上方的七度音，即稱為「七音」。常用的七和弦，可分為五種：屬七和弦／大小七和弦（Dominant 7th／Major minor 7th）、大七和弦（Major 7th）、小七和弦（minor 7th）、半減七和弦（half-diminished 7th）、減七和弦（diminished 7th）。除上述五种常见的七和弦外，还有增七和弦（Augmented Major 7th）、小大七和弦（minor Major 7th）等其他类型的七和弦。
在古典音樂裏，七和弦到底包含哪一些音，是由調性決定的。例如C大調音階包含了C,D,E,F,G,A,B七個音。I7相等於CM7和弦，包含了C,E,G,B四個音，即是由C大三和弦及大七度組成。V7相等於G7和弦，包含G,B,D,F四個音，即是由G大三和弦及小七度組成。而ii7相等於Dm7和弦，包含了D,F,A,C四個音，即是由D小三和弦及小七度組成。故此在古典音樂裏，不同的和弦加上7字，會產生不同的七和弦。
七和弦皆屬於不協和和弦，因為所有七和弦的音程結構中，都有不協和的七度音程。
任意一種七和弦，按照三度音程叠置的和弦。
Cmaj9(大九和弦)
Cm9(小九和弦)
Cmaj11(大十一和弦)
Cm11(小十一和弦)
Cmaj13(大十三和弦)
Cm13(小十三和弦)
六和弦是包含六度音程的和弦。例如C6是指一個C大三和弦，加上一個大六度音程，Cm6是指一個C小三和弦，加上一個大六度音程。除此之外，还有“增六和弦”、“减六和弦”、“拿坡里六和弦”等。
增六和弦有意大利增六和弦（It6）、德國增六和弦（Ger6）、法國增六和弦（Fr6）等三種：
拿坡里六和弦（Neapolitan sixth chord, N6，又译作那不勒斯六和弦）為二級的第一轉位，大調降根、降五音。小調降根音。功能屬於下屬和弦（IV），進行至屬和弦（V）解決
挂留和弦（suspended chord）最常見的做法是將音階上的第4音來取代原本的3音，使之距根音为纯4度所形成的和弦（sus4 chord），因其3音被取代，沒有大和弦與小和弦的聲響，因此和弦聽起來較為中性。掛留和弦會帶來緊張的感覺，古典樂理作用是增加音樂的張力（tension），所以在和弦的彈奏上，需要再解決（release）到原本的和弦；但爵士樂理就可不解決。