利奧波德·馮·蘭克（德語：Leopold von Ranke，1795年12月21日—1886年5月23日），生于神圣罗马帝国萨克森选侯国维厄，死于德意志帝国柏林，十九世紀德國最重要的歷史學家之一，也是西方近代史學的重要奠基者之一，被譽為「近代史學之父」。他主張研究歷史必須基於客觀地搜集研讀檔案資料之後，如實地呈現歷史的原貌，他的這種史學主張，被稱作蘭克史學，對後來東西方史學都有重大的影響。
蘭克成名極早，在處女作《拉丁與條頓民族史》時即一鳴驚人，但此書中他所依賴的史料多為已出版的資料，後來他一改其行，大量使用檔案等原始史料，還大嘆「資料無限而人生苦短」(the material is unlimited,the man small in comparison,and time short)。《奧圖曼與西班牙王國史》即是他利用柏林圖書館中的十六世紀南歐諸國史料編匯而成，《教皇史》則是使用義大利檔案庫的教會資料。依蘭克而言，只有使用經過嚴格批判後而認定的史料才是言而有徵的史書，不過因其在《拉丁與條頓民族史》的序言中曾寫道：「歷史要寫得像過去發生之事一樣真實。」此後來成為學界的名言，但此言係經由德文譯成英文，之後再轉譯成中文時，因語言的隔閡，而產生的不同的解讀，重視原始史料的初衷反被曲解成「史學即史料學」。
首先是因伯倫漢（Ernst Bernheim）於1889年出版《史學方法論》（Lehrbuch der historischen Methoden），內容提倡歷史知識的客觀性、史料的批判等，他自稱其方法是受到蘭克的啟發，更甚於蘭克的是他對歷史學科學化表現出樂觀的態度，認為經由考證與原始史料，歷史便能達到高度的客觀，蘭克的史學經由伯倫漢的發揚後，就被簡約成方法論了。
蘭克繼承了修昔底德的傳統，講究求真與敘事，他曾言：「歷史是藝術亦是科學」（history is at once art and science）。認為歷史乃是真實呈現具體的人事，須掌握歷史人物才能說明完整的故事，他的寫作從容流暢，可見他雖強調求真，卻未嘗拋棄敘事，說蘭克重分析拋敘事，乃又是一大誤解。
影響
蘭克學派代表的是追求歷史上客觀的事實，他說：“到底发生了什么？”「wie es eigentlich gewesen？」表示歷史家不應有主觀的判斷，這個說法提出來了，大家都覺得有道理，在美國、英國、法國，很多人都順著這條路走，後來都成了科學史學（scientific history）的宣傳者。中國的史學家傅斯年、陳寅恪等亦受到的重大影響。
余英時認為在近代中國，很快的也引進了蘭克的方法，其因為：其一，有乾嘉學派的底子；其二，確實需要客觀的史學，因為在中國以前的史學是一種褒貶式（praise and blame）的史學。由此，中國史學就以科學史學作為一個模範，最典型的就是中央研究院的歷史語言研究所，歷史語言的英文是History and Philology，明顯是受到蘭克的影響，這是因為傅斯年曾在德國留學，受了當時把歷史和語言打成一片的風氣感染。基本上這樣應是不錯，但很多人批評他，因為走到了極端，太重視小問題，反而忽略的大問題。不過就蘭克來說，並沒有這樣的問題，這種情況就像有人說柏拉圖不是柏拉圖主義者一樣。[3]
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