Bà là một người luôn năng động, tràn đầy sức sống và được mọi người quý mến bởi tâm hồn cao thượng và giàu lòng nhân ái. Ngoài ra, bà còn được mọi người đặt biệt hiệu là "Hoa hồng xứ Brabant" bởi vẻ đẹp thanh tao và cao quý của bà.[2] Bên cạnh đó, bà còn là một nghệ sĩ, nhạc sĩ và nữ kỵ sĩ tài năng.
Cuộc hôn nhân giữa hai người đã được gia đình hai bên sắp đặt nhằm nâng cao địa vị của Vương quốc Bỉ trên thế giới. Với vai trò là Nhà vua theo đạo Tin Lành của nền quân chủ Bỉ, Vua Bỉ mong muốn con trai của mình được kết hôn với một người đến từ một triều đại theo Giáo hội Công giáo có thanh thế, và hoàng tộc Habsburg của Marie Henriette là một trong số đó.
Marie Henriette là một cô gái mê cưỡi ngựa đầy sức sống và năng động. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân giữa họ không được hạnh phúc. Năm 1865, Marie Henriette trở thành Vương hậu sau khi chồng của bà lên ngôi, trở thành vua Léopold II của Bỉ. Năm 1869, sau khi con trai duy nhất của họ, Hoàng tử Léopold qua đời do bị ngạt nước, bà và chồng cố gắng sinh thêm một hoàng tử nữa nhưng cuối cùng, Công chúa Clémentine lại ra đời. Họ quyết định sống ly thân.
Cuối đời
Vương hậu Marie Henriette nuôi dạy các con gái của mình rất nghiêm khắc. Phần lớn cuộc đời của bà sống trong đau khổ và bất mãn.[3] Niềm yêu thích của bà lúc bấy giờ chỉ là những chú ngựa giống Hungary. Năm 1895, sau khi ly thân, bà đã mua một ngôi nhà ở tỉnh Spa, Verviers thuộc Vương quốc Bỉ.[4] Những năm cuối đời, bà chuyển đến sống ở đây.
Vương hậu Marie Henriette qua đời tại biệt thự Hôtel du Midi ở Spa. Bà được an táng tại Hầm mộ Vương thất thuộc Nhà thờ Đức Mẹ đồng trinh ở Laeken, Bruxelles, Bỉ. Chồng của bà, vua Léopold II sau này đã tái hôn với người hầu gái Caroline Lacroix, mặc cho sự phản đối của Chính phủ Bỉ.