Меморіал колишнім австралійським військовополоненим (англ. The Australian Ex-Prisoners of War Memorial) - військовий меморіал, розташований на розі вулиць Уендурі-парад і Карлтон-стріт, біля озера Уендурі[en] на півдні Ботанічного саду міста Балларат, штат Вікторія, Австралія. Меморіал присвячений більш ніж 35 тисячам австралійських військовослужбовців, що потрапили в полон за часів від бурських до корейської воєн[1] .
Меморіал колишнім австралійським військовополоненим The Australian Ex-Prisoners of War Memorial
Загальний вигляд на меморіал, 2011 рік.Загальний вигляд на меморіал, 2011 рік.
29 вересня 2008 року в присутності 50 колишніх військовополонених міністр у справах ветеранів Алан Гріффін[en] оголосив про те, що меморіалу було присвоєно статус «Пам'ятка національного значення»[10][6]. Один з опікунів меморіалу, Ліс Кеннеді сказав, що в живих залишилося тільки 1200 австралійських військовополонених, принаймні у половини з більш ніж 8 тисяч померлих в полоні не відоме місце поховання. Пізніше, федеральний уряд виділив на чотири роки 160 тисяч доларів на утримання монументу[6]. У 2010 році меморіал був включений до реєстру «Спадщина Балларата»[11]. Пітер Бліззард помер в січні того ж року[12], після довгих років боротьби з раком[13].
Архітектура
Стіна з чорного граніту з іменами
З обох сторін, меморіал довжиною 130 метрів (430 футів), починається з доріжки з бруківки з світло-сірого базальту, що нагадують залізничні шпали в якості символу відстаней, що долали австралійці, йдучи на війну, а також в знак визнання важливості залізниць в історії військовополонених[14] . Багато в чому, уособленням випробувань австралійців в полоні є страждання в'язнів на будівництві залізниць за наказом японського командування в роки Другої світової війни. Так, тільки на зведенні Тайсько-Бірманської залізниці, що почалося в 1943 році, було задіяно близько 60 тисяч союзних військовополонених і 200 тисяч підневільних азійських робітників, з яких до кінця будівництва через важку ручну працю і обмежене харчування загинуло 2815 австралійців, більше 11 тисяч ув'язнених союзників, і, близько 75 тисяч робітників[15]. Паралельно доріжці, з південного боку розташована довга скошена стіна з чорного граніту, на якій в алфавітному порядку висічені імена всіх відомих австралійських військовополонених, і чоловіків, і жінок, але без згадки рангів, так як за висловом творців монумента, «страждання і відчай ще ні разу не визнали статус жодної людини». В середині шляху стіна переривається на невелику водойму, в якії стоїть ряд кам'яних обелісків з назвами тих країн, в яких австралійці перебували в полоні. Обеліски знаходяться поза досяжністю, символізуючи те, що всі тюремні табори були за кордоном, далеко від дому, сім'ї та друзів. Шостий обеліск з семи не стоїть, а лежить на землі, в знак поваги до померлих в полоні. Перед обелісками стоїть висока стела з частково необробленого каменю з написом попереду і ззаду: «Меморіал колишнім австралійським військовополоненим», обрамленим з двох сторін флагштоками з прапором Торгового флоту[en], прапором[en]Військово-повітряних сил, прапором[en] Військово морського флоту і Національним прапором (як символ Армії). Далі, знову починається гранітна стіна, яка веде до кінця шляху - великого каменя в якості кенотафа з написом «Щоб ми не забули». З-під каменя витікає струмок, який рухається вниз по стіні до вузького водотоку перед першою групою імен та впадає у водойму, а потім продовжує текти мимо другої групи імен, після чого він зникає під дорогою, повертаючись до свого витоку. Меморіал створений з натуральних матеріалів для збереження гармонії з оточуючим його Ботанічним садомБалларата[14]. Меморіал оточений рослинними посадками, в тому числі примірниками виду Ксантореі австралійської[en], відокремленими гравійною щебінкою[16].
Центральний обеліск, вид ззаду.
Списки імен військовополонених
Кенотаф «Щоб ми не забули».
Використання
Щорічно в перших числах лютого - в річницю відкриття меморіалу, як і 25 квітня в День АНЗАК і 10 листопада в День пам'яті, у кенотафа проводяться пам'ятні служби з покладанням вінків. 9 квітня 2017 року біля меморіалу має пройти захід пам'яті АНЗАК, приурочений до сторіччя битви при Буллекурте 11 квітня 1917 року, в результаті якої німецькою армією були захоплено 1100 австралійців, що склало більше 25% всіх австралійських військовополоненихПершої світової війни.[17]
