У 1963-1965 роках майже два роки прожив під виглядом турецького гастарбайтера, випустивши за підсумками свого розслідування книгу «На самому дні», що стала світовим бестселером. Тільки в Німеччині було продано більше 5 млн екземплярів. Книгу переклали на 38 мов.