Погодні та загалом фізичні умови на цій території відносно схожі (за винятком частин Скандинавії та Балтики), що призводить до формування подібних ландшафтів та поширення ендемічних видів рослин і тварин. Більшу частину європейського атлантичного узбережжя можна вважати одним Атлантичним біогеографічним регіоном[1].
Археологи відзначили, що доісторичні народи Атлантичної Європи мали спільні риси, про що свідчать артефакти, мистецькі та архітектурні стилі, знайдені в цьому регіоні, які вказують на певну форму торгових та/або культурних зв'язків. Крім того, низка генетичних досліджень, здається, пов'язує конкретні групи населення в частинах Атлантичної Європи на відміну, наприклад, від Центральної чи Середземноморської Європи[4][5].
Деякими прикладами ранніх культурних контактів є поширення по Атлантичній Європі культури побудови мегалітів або мечів типу "язик карпа". Виробництво цих бронзових мечів[en] відбувалося передусім на західному узбережжі Франції та в Бретані, але завдяки зв'язкам із суспільствами в Іберії та Британії мечі типу "язик карпа" та сокири з крильцями на кінці широко купувалися та продавалися уздовж атлантичних морських шляхів.
Термін "Атлантична Європа" також застосовують щодо території, зайнятої кельтами та кельтизованими[en] народами в Європі у часи залізної доби[6].
В сучасності
Низка авторів стверджували, що в Атлантичній Європі все ще існує культурний континуум. Він утворює культурну одиницю, яка сягає корінням у доісторичні часи, але збереглася до сьогодення переважно завдяки морській торгівлі. Географи також згадують вплив природного середовища на формування подібного культурного ландшафту вздовж західноєвропейських берегів.
Одними з перших географів, які висунули ідею Атлантичної Європи, були Отеро Педрайо[en] та Орланду Рібейру[en]. У своїх дослідженнях Галісії Педрайо зазначив, що ця територія відзначалася сильним "атлантичним", а не "середземноморським характером", незважаючи на те, що вона була частиною середземноморської держави (Іспанії). З іншого боку, досліджуючи свою рідну Португалію, Рібейру поглибив концепцію Атлантичної Європи та Середземноморської Європи, пов'язавши південну Португалію з середземноморською культурою, а центральну та північну Португалію (разом з Галісією та Астурією) з панатлантичною європейською культурою.
О'Фланаган, спираючись на теорії Педрайо та Рібейри, стверджував, що Атлантична Європа є дійсним культурним регіоном, який простягається вздовж узбережжя Європи, від Норвегії до південно-центральної Португалії (приблизно до Сантарена), включаючи Британію та Ірландію). Паредес стверджував, що існує культурний ландшафт, спільний для Атлантичної (а саме кельтської) Європи, головним чином заснований на моделях розселення, використанні та спільному сприйнятті життєвого простору[en], що свідчить про соціальну та культурну внутрішню єдність і її безперервність[8][9].
Боб Квінн[en] у своїй документальній серії «Atlantean[en]» припускав, що західноєвропейська кельтська культура насправді походить від більш ранньої, докельтської, атлантичної культури, яка була поширена серед населення Атлантичної Європи та Магрибу, таких як бербери, і що вона продовжує існувати в сучасності.
Генетика
Генетичний зв'язок між різними популяціями Атлантичної Європи все ще досліджується. Деякі дослідження показують, що сучасні британці та ірландці, як і жителі цих островів часів залізної доби, генетично дуже тісно пов'язані з іншими північноєвропейськими популяціями, а не з мешкацями півдня Атлантичної Європи (Іспанії та Франції)[10][11]. Однак, як визнають автори, використана вибірка не включала багатьох членів менших генетично ізольованих популяцій, які існують у цих країнах. З іншого боку, стаття, опублікована в журналі "American Journal of Human Genetics", вказує — після включення зразків з різних регіонів європейських країн — на спільне походження населення Атлантичної Європи, від північно-західної Іберії (Галісії) до західної Скандинавії, яке датується кінцем останнього льодовикового періода[12].
Атлантична Європа в політиці
У 1989 році була створена Комісія Атлантичної дуги — міжнародна асоціація регіонів, яка включає 26 регіонів з чотирьох держав-членів - Великої Британії, Франції, Іспанії та Португалії[13]. Вона діє як координатор атлантично-європейських регіонів та її інтересів. Комісія Атлантичної дуги є однією з семи географічних комісій Конференції периферійних морських регіонів Європи. У 2000 році у Ренні була створена Конференція міст Атлантичної дуги — мережа місцевих органів влади, яка працює з різними інституціями з метою підкреслити роль міст Атлантичної дуги в Європі.
↑Paredes, X.M. Bases do Atlantismo Europeo Galego. Unha visión desde a Xeografía Cultural e Histórica. Tese de Licenciatura. Dept. de Xeografía, Universidade de Santiago de Compostela, 1999
↑Paredes, X.M.,"A utilidade do celtismo. Celticidade galaica no S.XXI", in proceedings of Jornadas das Letras Galego-Portuguesas 2012-2014, DTS and SAGA. p. 175-190, 2015.
↑Lao O, Lu TT, Nothnagel M та ін. (August 2008), Correlation between genetic and geographic structure in Europe, Curr. Biol., 18 (16): 1241—8, doi:10.1016/j.cub.2008.07.049, PMID18691889
Orlando Ribeiro, Portugal o Mediterrâneo e o Atlântico, Lisboa, 1945.
Emyr Estyn Evans, The Atlantic Ends of Europe, Advancety Offsiders, London, 1958.
H.N. Savory, "Serpentiforms in Megalithic art: a link between Wales and the Iberian NW", in Cadernos de Estudos Galegos no. 84, p. 80-89, Santiago de Compostela, 1973.
Patrick O'Flanagan, "La Europa Atlántica: Pasado y presente. Una revisión del concepto y de la realidad'", in proceedings of Congreso Internacional: A periferia Atlántica de Europa: o desenvolvemento e os problemas socioculturais, Universidade de Santiago Compostela, 1992.
Patrick O'Flanagan, "Galicia en el marco geográfico e histórico de la Europa Atlántica", in Xeográfica no. 1, p. 115-133, 2001.
Barry Cunliffe, Facing the Ocean: The Atlantic and Its Peoples, 8000 BC to AD 1500, OUP, 2001.
Francesco Benozzo and Mario Alinei, "A área galega na prehistoria lingüística e cultural de Europa", in A Trabe de Ouro, no. 71, p. 13-39, Santiago de Compostela, 2007.
Barry Cunliffe. and John T. Koch, Celtic from the West: Alternative Perspectives from Archaeology, Genetics, Language and Literature, Oxbow books, 2012.
Xoán M. Paredes, "A utilidade do celtismo. Celticidade galaica no S.XXI", in proceedings of Jornadas das Letras Galego-Portuguesas, 2012-2014, DTS and SAGA, p. 175-190, 2015.