Сучасний S-клас був вперше показаний публіці восени 2005-го року. В екстер'єрі автомобіля (особливо в об'ємних арках коліс) явно проглядаються мотиви ретро-стайлінгу. Відчувається також вплив лімузина Maybach W240. Пакет електронних систем включає найсучасніші і різноманітні системи безпеки і комфорту, за якими Mercedes-Benz зберігає лідируючі позиції у світі. Модельний ряд включає дизельні моделі S320 CDI та S420 CDI, а також бензинові S300 (для експорту до Азії) і S350 з V6, а також S450 і S500 з V8 (в США - S550) і S600 з V12. Топ-моделями вважаються дві моделі AMG S63 і S65. У 2008-му році через різке зростання світових цін на паливо і зацікавленості громадськості в «зелених» технологій, вперше в історії S-класу з'явилася гібридна модель S400 Hybrid.
У 2009 році серія W221 зазнала рестайлінгу, а також отримала опціонну повнопривідну трансмісію і ряд нових електронних систем і екологічні дизельні версії Bluetec з фільтрами у випускній системі. З кінця 2010 року в серії W221 з'явилися нові дизельні моделі S250 CDI, S350 CDI та S350 CGI і S500 CGI.
З моменту запуску серії 221 в 2005 році до кінця 2011 року були продані понад 440 000 автомобілів. До липня 2012 року були продані 500 000 одиниць. Це робить його найпопулярнішим розкішним автомобілем у світі, за кількістю проданих автомобілів протягом 7 років (2005-2012) він випередив серію 126.
Модифікації S63 і S65 - найпотужніші версії S-класу, паралельно випускаються підрозділом Mercedes-AMG. Обидві версії представлені в 2006 році. У 2009 році зазнали змін у ході рестайлінгу всієї лінійки Mercedes W221. У 2010 році S63 отримав новий силовий агрегат, S65 зазнала легкої технічної модернізації.
S63 AMG виготовляється у версії зі стандартною і подовженою (+130 мм) колісною базою, S 65 AMG - тільки з довгою колісною базою. Привід - тільки на задні колеса.
Спочатку Mercedes S63 AMG в кузові W221 оснащувався атмосферним V-подібним 8-циліндровим двигуном M156, першим самостійно розробленим мотором AMG. Індекс S63 не є точним відображенням об'єму двигуна: робочий об'єм становить не 6,3, а 6,2 л (6208 см3). Позначення S63 - данина пам'яті моделі 300 SEL 6.3 AMG (кузов W109), цивільної версії гоночного седана, який переміг в добовому кільцевому марафоні Спа-Франкошам в 1971 році.
Двигун M156 встановлюється на цілий ряд моделей AMG з індексом 63 і має різні вихідні характеристики. На S63 AMG двигун розвивав 525 к.с. (386 кВт) при 6800 об/хв і працював в парі з 7-ступінчастою автоматичною трансмісією AMG Speedshift, спортивною версією гідромеханічного «автомата» 7G-Tronic. Седан розганявся до 100 км/год за 4,6 с.
Ще більш потужний Mercedes S65 AMG оснащується V-подібним 12-циліндровим двигуном з двома турбокомпресорами. AMG-версія мотора M275 від S600 на S 65 W221 спочатку розвивала 612 к.с. (450 кВт) в діапазоні 4800-5100 об/хв і крутний момент 1000 Нм в діапазоні 2000-4000 об/хв (для порівняння: мотор M156 на S63 AMG видавав 630 Нм при 5200 об/хв). Як і Mercedes S600, S65 AMG оснащується посиленим 5-ступінчастим «автоматом». Заміни йому поки немає, тому тільки ця трансмісія в поточному арсеналі Mercedes може передавати колосальну тягу V12 бітурбо (вже при 1000 об/хв, трохи вище холостих обертів, мотор видає 570 Нм, а на 1500 об/хв - 750 Нм). Розгін від 0 до 100 км/год займає всього 4,4 с, до 200 км/год - 13,3 с.
В ході рестайлінгу в 2009 році S63 і S65 отримали нові фари і задні ліхтарі, інші бампери і зовнішні дзеркала, світлодіодні денні вогні. Відмінні риси модифікацій - два здвоєних патрубки випускної системи: на S65 вони овальні, на S63 - трапецієподібні.
Віддача двигунів і динамічні характеристики седанів не змінилися, проте знизилася витрата палива, попри те, що машини стали важчими (крім «короткого» S63). S63 з довгою базою додав 25 кг, S 65 - 10 кг. При цьому заявлена витрата палива в змішаному циклі у обох машин склав 14,4-14,5 л/100 км (дані виробника), до рестайлінгу S63 витрачав 14,9 л/100 км, S65 - 14,8 л/100 км.
У 2010 році одночасно з рестайлінгом купе Mercedes CL (кузов C216), в тому числі AMG-модифікацій, були представлені оновлення S-класу від AMG.
Mercedes S63 AMG зберіг індекс, але отримав абсолютно новий двигун. Мотор M157 зроблений в AMG на основі нового мерседесівського бітурбо V8 з індексом M278, який з кінця 2010 року замінює колишні атмосферні V8 (М273) на моделях Mercedes з індексом 500.
Новий двигун з меншим робочим об'ємом отримав турбонаддув і безпосереднє вприскування третього покоління. Віддача - 544 к.с. при 5250-5750 об/хв і 800 Нм при 2000-4000 об/хв, з пакетом AMG Performance Package - 571 к.с. і 900 Нм (у цьому варіанті тиск наддуву підвищено з 1,0 до 1,3 бар).
Нова 7-ступінчаста трансмісія AMG Speedshift MCT замість гідротрансформатора має т. зв. «Мокре» багатодискове зчеплення, може перемикати передачі за 100 мілісекунд. Як і попередниця, вміє самостійно виконувати «перегазовку» (подвійний вижим зчеплення).
Витрата палива оновленого S63 скоротилася на 27%.
Основні характеристики Mercedes S63 AMG 2010 року в порівнянні з попередником:
Споряджена маса: 2120 кг (+50 кг)
Об'єм двигуна: 5461 см3 (-747 см3 щодо V8 M156)
Потужність: 544-571 к.с. (+19-46 к.с.)
Крутний момент 800-900 Нм (+170-270 Нм)
Розгін до 100 км/год: 4,4-4,5 с (-0,1-0,2 с)
Витрата палива в змішаному циклі: 10,5 л/100 км (-3,9 л)
Mercedes S65 AMG змінився менше, але зберіг статус найпотужнішого серійного седана в світі. Додав 18 к.с. в потужності (630 к.с.), 5 кг в масі (2 `275 кг) і знизив витрату палива ще на 0,1 л (14,3 л/100 км).
Також автомобілі отримали систему Torque Vectoring Brake, що імітує роботу активного заднього міжколісного диференціала.
Гібридні версії
S 400 Hybrid
S-клас після оновлення, яке він отримав у 2009 році, доступний з гібридною силовою установкою. Mercedes-Benz S 400 Hybrid оснащується 3,5 л бензиновим двигуном V6, що розвиває 279 к.с., а також 20-сильним електромотором, який допомагає автомобілю на розгоні і може працювати як генератор на гальмуванні. Крім того, гібридний S-Клас комплектується системою «Старт-Стоп». У підсумку витрата палива становить усього 7,9 літрів на сто кілометрів.[1]
Vision S 500 Plug-in Hybrid
На Франкфуртському автосалоні 2009 року дебютував прототип другої гібридної модифікації S-класу - S 500 Plug-in HYBRID. Машина оснащується 279-сильним бензиновим двигуном V6 3,5 л з системою безпосереднього вприскування нового покоління, а також 60-сильним (250 Нм) електромотором, який заряджає літієво-іонні батареї та збирає енергію при гальмуванні. Причому акумулятори заряджаються і від електромережі. В залежності від напруги відновлення енергозапасів займає від години до чотирьох з половиною.
На одній електротязі автомобіль подолає не більше 30 км, а після вступить в дію ДВС. За даними Mercedes-Benz, рівень викидів CO2 у такого гібрида становить 74 грами на кілометр, що на 28 грамів менше, ніж у гібрида Toyota Prius. Середня витрата палива становить 3,2 літра на сто кілометрів пробігу, а розгін до «сотні» займає 5,5 секунди. Коли Mercedes-Benz S 500 Plug-in HYBRID з'явиться в серії поки не повідомляється.[2][3]
S 300 BlueTEC Hybrid
Відносно нещодавно S-клас, від німецького флагмана Мерседес, поповнився новим автомобілем - S 300 BlueTEC Hybrid. Дана модель відноситься до того розряду автомобілів, які успішно поєднують в собі ціну, розкіш і високотехнологічне обладнання. Основними конкурентами автомобіля є: Lexus LS, BMW 7 Серії і Audi A8.
Список стандартного устаткування досить великий і включає в себе: двозонний клімат-контроль, навігаційну систему, інформаційно-розважальну систему COMAND, безключовий доступ і безключовий запуск двигуна, панорамний люк на даху, 18-дюймові диски.
У стандартне оснащення також входять пакети обладнання, що відповідають за безпеку і допомогу водієві: «Driving Assistance Package Plus» і «PRE-SAFE»[4].
Brabus
SV12 R Biturbo 800
Brabus SV12 R Biturbo 800 - під такою назвою німецьке тюнінг-ательє Brabus випустила найшвидший Mercedes-Benz S-Класу.
Об'єм базового бітурбомотора V12 5,5 (517 к.с., 830 Нм) був збільшений до 6,3 л, крім того двигун отримав допрацьовані циліндри та поршні, нові турбокомпресори з чотирма інтеркулерами, распредвали, впускні колектори та програму керування двигуном. Завдяки цим доопрацюванням двигун став видавати потужність 800 к.с. і крутний момент 1420 Нм. Але через обмеження посиленої п'ятиступінчастої АКПП його довелося примусово обмежити електронікою на позначці 1100 Нм. Крім того, автомобіль отримав фірмовий диференціал підвищеного тертя з 40-процентним блокуванням.
За даними фірми-виробника до 100 км/год автомобіль розганяється за 3,9 с, до 200 км/год - за 10,3 с, а максимальна швидкість становить 350 км/год. Для автомобіля пропонується новий модуль управління активною підвіскою ABC, який занижує автомобіль на 15 мм, 21-дюймові колісні диски з шинами Pirelli або Yokohama (за вибором), 12-поршневі гальмівні механізми з 380-міліметровими дисками на передній осі і 6-поршневі з 355-міліметровими дисками на задній.
Салон новинки також був модернізований: сидіння обшиті кремовою шкірою, а в багажнику встановлений комп'ютер компанії Apple, який є частиною мультимедійної системи «iBusiness» з трьома моніторами, можливістю підключення iPad і управління всіма її функціями за допомогою iPhone.[5][6]