На борт німецького лінкора«Бісмарк» кота чорно-білого забарвлення приніс невідомий матрос. 18 травня1941 корабель вийшов з Готенхафена з наказом топити британські торгові судна. Дев'ять днів по тому, 27 травня, лінкор було потоплено британською ескадрою, врятувалися лише 115 моряків з 2200. Кілька годин по тому кота, що плавав на уламках корабля, помітили англійські моряки з есмінця «Козак» який повертався на базу. Кота підняли на борт. Екіпажу есмінця не вдалося врятувати жодної людини. Не знаючи справжнього прізвиська кота, англійські моряки назвали його Оскаром[Прим. 1][2].
Наступні кілька місяців Оскар перебував на борту есмінця, який у той час супроводжував кілька конвоїв у Середземному морі та Північній Атлантиці. 24 жовтня 1941 «Козак» перебув в ескорті конвою HG-75, який ішов з Гібралтара до Ліверпуля. Його торпедував німецький підводний човен «U-563»[3]. Екіпаж корабля перейшов на есмінець «Ліджен», а відбуксирувати важко пошкоджений корабель назад до Гібралтару не вдалося через погіршення погодних умов. 27 жовтня есмінець затонув. Німецька торпеда, яка потрапила в носову частину корабля, стала причиною загибелі 159 англійських моряків, проте Оскар вижив і цього разу. Деякий час він перебував на березі в Гібралтарі[4].
Після загибелі есмінця «Козак» кіт отримав від англійців прізвисько «Непотоплюваний Сем» і був переведений на авіаносець«Арк Роял», літаки якого посприяли знищенню його першого корабля, «Бісмарка». Однак на новому кораблі Сем довго не затримався. Вже 14 листопада авіаносець, повертаючись з Мальти, був торпедований німецьким підводним човномU-81. Спроби взяти на буксир потопаючий корабель знову виявилися марними й «Арк Роял» затонув за 30 миль на схід від Гібралтара. Однак всі до одного моряки й льотчики, а з ними й Сем, були врятовані суднами, які прийшли на допомогу. Кількох моряків, які разом із Семом чіплялися за уламки корабля, підібрав патрульний катер[5]. Ті, що вижили, були переведені спочатку на есмінець «Лайтнінг», а після — на есмінець «Легіон», який брав участь у порятунку Сема раніше. Долі цих двох кораблів також не можна позаздрити. «Легіон» було потоплено чотири місяці по тому, 26 березня1942 в результаті авіанальоту, а «Лайтнінг» було потоплено німецьким торпедним катером «S-55» 12 березня 1943 року.
Портрет Сема.
Подальше життя
Після загибелі авіаносця кота вирішили залишити на березі. Деякий час Сем жив у канцелярії генерал-губернатораГібралтару, але невдовзі його відіслали до Великої Британії. Закінчення війни він зустрів у Белфасті[6]. Непотоплюваний Сем помер на бе́резі 1955 року. Пастельний малюнок героїчного кота, виконаний художницею Джорджиною Шоу-Бейкер, нині зберігається в Національному морському музеї в Гринвічі.