Денієл Гілард (Робін Вільямс), талановитий актор дубляжу, який живе в Сан-Франциско. Денієл обожнює своїх дітей: Лідію (Ліза Джакуб), Кріса (Меттью Лоуренс) і Наталі (Мара Вілсон). Проте його часті вибрики дратують його дружину Міранду (Саллі Філд). Вона вважає його безвідповідальною дорослою дитиною. Після чергової витівки Денієла Міранда подає на розлучення. На суді їй надають опіку над дітьми, оскільки Денієл не має ні власного дому, ні роботи.
Пізніше Денієл дізнається, що Міранда хоче найняти хатню робітницю, щоб доглядати за дітьми. Він непомітно змінює номер телефону в оголошенні та кілька разів дзвонить їй імітуючи різні голоси. Останнього разу він представляється літньою шотландською нянею місіс Даутфайр. Міранда запрошує місіс Даутфайр на зустріч. Брат-гей та його партнер Джо допомагають Денієлу змінити зовнішність.
Ні Міранда, ані діти не впізнають Денієла в образі місіс Даутфайр, і Міранда наймає її (його) на роботу. Через короткий проміжок часу дивакувата няня стає невіддільною частиною сім'ї. Денієл знаходить роботу й прибирає свою неохайну квартиру. Але, коли він помічає нового залицяльника Міранди Стюарта Данмеєра (Пірс Броснан), його переповнюють ревнощі.
Одного разу, Кріс і Лідія випадково дізнаються, що місіс Даутфайр насправді їхній батько. Брат і сестра обіцяють приховати таємницю своєї няні.
Генеральний директор телестудії Джонатан Ланді (Роберт Проскі) запрошує Денієла на вечерю в Ресторан Bridges, щоб обговорити нові ідеї щодо одної з дитячих телепрограм. Усе б нічого, але Міранда запрошує місис Даутфайр на святкову вечерю, в той самий час і в те ж місце. В ході кількох переодягань та кумедних випадків у кінці вечері місіс Даутфайр випадково показує своє справжнє обличчя. Міранда в істериці разом із дітьми покидає ресторан.
В наступному слуханні у суді Міранді надають повну опіку над дітьми, а Денієлу дозволяють бачитися з ними тільки під наглядом і раз на тиждень.
Міранда, усвідомивши, що з місіс Даутфайр всім було набагато краще, пробачає Денієлу й дозволяє йому зустрічатись з дітьми в будь-який час і без нагляду.