Навчався в університетах Гарварда, Вісконсина та Чикаго, викладав в університетах Цинциннаті (1908—1909) та Іллінойсу (1910—1913). Спочатку спеціалізувався як індоєвропеїст та германіст, стажувався в Німеччині (в Лейпцизькому та Геттінгенському університетах); після повернення з Німеччини викладав німецьку мову та інші дисципліни в університетах Іллінойса, Огайо (з 1921) та Чикаго (з 1928); з 1940 — в Єльському університеті, займався проблемами англійської фонетики та (особливо під час війни) методикою викладання іноземних мов.
Ранні праці Блумфілда (зокрема, з санскриту та індоєвропейських мов) загалом написані в руслі класичних порівняльно-історичних досліджень кінця XIX ст. Поступовий відхід від цієї проблематики був викликаний інтересом Блумфілда до неіндоєвропейских мов — в 1910-і роки — до тагальської, в 1920 — 1930-і роки — до індіанських мов алгонкінської мовної сім'ї, описом яких він займався до кінця життя (Блумфілд вважається одним із засновників синхронного та порівняльно-історичного вивчення мов цієї сім'ї).
1933 року вийшла друком його головна книга «Мова» (первісний варіант цієї роботи був опублікований ще в 1914), що стала (поряд з працями Соссюра, Сепіра, Трубецького та Єльмслева) одним з найвідоміших лінгвістичних досліджень першої половини XX століття та зіграла роль теоретичного маніфесту американського дескриптивізму — течії, яка панувала в лінгвістиці США аж до кінця 1950-х років. Пізніша теоретична робота Блумфілда («Лінгвістичні аспекти науки», 1939) не здобула такого ж значного резонансу. З його праць кінця 1930-х — початку 1940-х років найзначнішими вважаються дослідження з граматики алгонкінської мови Меноміні. У них Блумфілд виступив (одночасно з Н. С. Трубецьким) як один з основоположників теоретичної морфонології, що спирається на мовні моделі елементно-процесного типу (цей тип моделей уперше був використаний ще у граматиці Паніні, яку Блумфілд добре знав та дослідженню якої присвятив низку ранніх статей).
Основні публікації
Bloomfield, Leonard. 1909/1910. «A semasiological differentiation in Germanic secondary ablaut.» Modern Philology 7:245-288; 345—382.
Bloomfield, Leonard (1914a). Sentence and Word. Transactions and Proceedings of the American Philological Association. 45: 65—75. doi:10.2307/282688. JSTOR282688.
Bloomfield, Leonard (1916). Subject and Predicate. Transactions and Proceedings of the American Philological Association. 47: 13—22. doi:10.2307/282823. JSTOR282823.
Bloomfield, Leonard. 1917. Tagalog texts with grammatical analysis. University of Illinois studies in language and literature, 3.2-4. Urbana, Illinois.
Bloomfield, Leonard (1925a). On the sound-system of Central Algonquian. Language. 1 (4): 130—156. doi:10.2307/409540. JSTOR409540.
Bloomfield, Leonard. 1925—1927. «Notes on the Fox language.» International Journal of American Linguistics 3:219-232; 4: 181—219
Bloomfield, Leonard (1926). A set of postulates for the science of language. Language. 2 (3): 153—164. doi:10.2307/408741. JSTOR408741. (reprinted in: Martin Joos, ed., Readings in Linguistics I, Chicago and London: The University of Chicago Press 1957, 26-31).
Bloomfield, Leonard (1927a). Literate and illiterate speech. American Speech. 2 (10): 432—441. doi:10.2307/451863. JSTOR451863.
Bloomfield, Leonard. 1928. Menomini texts. Publications of the American Ethnological Society 12. New York: G.E. Stechert, Agents. [reprinted 1974. New York: AMS Press] ISBN 0-404-58162-5
Bloomfield, Leondard. 1929. Review of Bruno Liebich, 1928, Konkordanz Pāṇini-Candra, Breslau: M. & H. Marcus. Language 5:267-76. Reprinted in Hockett, Charles. 1970, 219—226.
Bloomfield, Leonard. 1930. Sacred stories of the Sweet Grass Cree. National Museum of Canada Bulletin, 60 (Anthropological Series 11). Ottawa. [reprinted 1993, Saskatoon, SK: Fifth House]. ISBN 1-895618-27-4
Bloomfield, Leonard. 1934. Plains Cree texts. American Ethnological Society Publications 16. New York. [reprinted 1974, New York: AMS Press]
Bloomfield, Leonard. 1935. «Linguistic aspects of science.» Philosophy of Science 2/4:499-517.
Bloomfield, Leonard. 1939. «Menomini morphophonemics.» Etudes phonologiques dédiées à la mémoire de M. le prince N.S. Trubetzkoy, 105—115. Travaux du Cercle Linguistique de Prague 8. Prague.
Bloomfield, Leonard. 1939a. Linguistic aspects of science. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-57579-9
Bloomfield, Leonard (1942). Outline of Ilocano syntax. Language. 18 (3): 193—200. doi:10.2307/409552. JSTOR409552.
Bloomfield, Leonard. 1942a. Outline guide for the practical study of foreign languages. Baltimore: Linguistic Society of America.
Bloomfield, Leonard. 1946. «Algonquian.» Harry Hoijer et al., eds., Linguistic structures of native America, 85-129. Viking Fund Publications in Anthropology 6. New York: Wenner-Gren Foundation.
Bloomfield, Leonard. 1958. Eastern Ojibwa. Ed. Charles F. Hockett. Ann Arbor: University of Michigan Press.
Bloomfield, Leonard. 1962. The Menomini language. Ed. Charles F. Hockett. New Haven: Yale University Press.
Bloomfield, Leonard. 1975. Menomini lexicon. Ed. Charles F. Hockett. Milwaukee Public Museum Publications in Anthropology and History. Milwaukee: Milwaukee Public Museum.
Bloomfield, Leonard. 1984. Cree-English lexicon. Ed. Charles F. Hockett. New Haven: Human Relations Area Files. ISBN 99954-923-9-3
Bloomfield, Leonard. 1984b. Fox-English lexicon. Ed. Charles F. Hockett. New Haven: Human Relations Area Files. ISBN 99954-923-7-7
Література
Charles F. Hockett (ed.),A Leonard Bloomfield Anthology. Bloomington: Indiana University Press, 1970. — ISBN 0-226-06071-3.
Hall, Robert A. Jr. Leonard Bloomfield: Essays on his life and work. Amsterdam: Benjamins 1987. — ISBN 90-272-4530-4.
Hockett, Charles F. Leonard Bloomfield: after fifty years // Historiographia linguistica 1999, 26/3, 295—311.
Fought, John G. Leonard Bloomfield's linguistic legacy: later uses of some technical features // Historiographia linguistica 1999, 26/3, 313—332.
Bayer, Brita (2000). «Leonard Bloomfield und die Sprachwissenschaft in Göttingen». In: Göttinger Beiträge zur Sprachwissenschaft 3 (2000). S. 7-18.(PDF) [Архівовано 1 жовтня 2007 у Wayback Machine.] (24 kB)
Ernst, Peter / Luschützky, Hans Christian (Hg.) (2002). Leonard Bloomfield. Leben und Werk. Wien: Edition Praesens.
Fought, John (ed.) (1999). Leonard Bloomfield: Critical Assessments of Leading Linguists. 3 vols.. London/New York: Routledge.
Hall, Robert A. Jr. (1990). A Life for Language: A Biographical Memoir of Leonard Bloomfield. Amsterdam Studies in the Theory and History of the Linguistic Science, Series III, Studies in the History of the Language Sciences 55. Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins.