Акторським дебютом Каптелової була роль російського офіцера у китайському серіалі «Зима не холодна» (кит.: 冬天不冷), який пізніше заборонено цензурою у Китаї. Після ролей у кількох епізодах різних серіалів вона отримала одну з головних ролей у телесеріалі «Моя Наташа», дія якого відбувається у північно-східному Китаї та Радянському Союзі протягом 50-ти років. Серіал став надзвичайно популярним і приніс популярність Ірині. У 2012 році вона отримала нагороду «Найкраща іноземна акторка» на церемонії TV Drama Awards Made in China[zh].
Вона стала першою іноземною акторкою, яка зіграла головну жіночу роль у китайському телесеріалі. Вона створила унікальний образ, зігравши з неповторною акторською майстерністю. У 2012 році телесеріал "Моя Наташа" зробив її найблискучішою зіркою китайського екрану.[1]
Для мене важливо отримати таке визнання: це дуже складна акторська робота. Серіал знятий в традиційному китайському стилі: мені доводилося працювати, враховуючи місцеві особливості зйомки та стиль гри азіатських акторів. Потрібно було миттєво адаптувати образ Наташі до китайського менталітету і ставати в ньому своєю. Знайти цю грань багато в чому мені допоміг режисер, за що я йому дуже вдячна. Премія підтверджує, що у нас вийшло!.[1]
У 2013 Каптелова брала участь у зйомці серіалу про Юн Віна[zh] (1828-1912), першого китайського студента у США. У серіалі Ірина зіграла Мері Келлоґ 玛丽•凯罗克 (Mary Louise Kellogg, 1851--1886) американську дружину головного героя.[1]
