У 1968 році, за порадою батька, вперше узяв до рук фотоапарат і з того часу не розлучається з ним понині.
В 1975 році зацікавився фотографуванням пам'яток архітектури, і з того часу його колекція фотографій перевищує 70 тисяч одиниць. Історію архітектури і пам'яток України він вивчав по книжках, а пам'яткознавство створював своїми руками.
Наукова діяльність
У 1983 році захистив у Ленінградському університеті дисертацію «Теорія нерівноважних електроповерхневих явищ в концентрованих слабозаряджених дисперсних системах» і здобув учений ступінь кандидата хімічних наук.
Праці
Жарких М. І. (Редактор). Дослідження Дністра. Політична думка. Львів-Київ, 1998.
Жарких Микола. Бібліографія старої України 1240—1800 у десяти зошитах (восьми томах). Київ, 1998—2002.
В. М. Стецюк, Жарких М. І. (Упорядники). Аромат Євшан-зілля: Видавничий дім «Стилос». Київ, 2008.
↑Жарких Микола Іванович (нар. 13 червня 1956, Кіровоград). Генеалогія // Жарких М. Бібліографія старої України, 1240—1900 роки. Зошит 1. — К., 1995. — С. 116—117 (25 поз.)