Жан Мельє народився 15 червня 1664 року в провінції Шампань, у родині сільського шевця. Після закінчення духовної семінарії 40 років прослужив парафіяльним священиком. З часом втратив віру в релігії, але не показував цього. Наприкінці життя вступив у конфлікт з місцевим поміщиком, якого підтримало церковне керівництво. Не бачачи інших способів довести правильність своїх поглядів, заморив себе голодом.
За кілька років до смерті Мельє склав «Нотатки думок і переконань», пізніше названі «Заповітом».
У 1793 році Національний Конвент Франції назвав його «першим священиком, що мав мужність і сумлінність відмежовуватися від релігійних забобонів» і була встановлена його статуя в Парижі, яка збереглася.
Погляди
Соціально-політичні погляди Ж. Мельє сформувалися на основі ранньохристиянської літератури, творів отців церкви, праці давніх філософів. Він добре вивчив як праці Платона, Лукреція, Вергілія, Сенеку, Овідія так і сучасників.
У передмові «Заповіту» він заявляв про намір відкрити очі на «огидні омани, серед яких ми всі, скільки нас є, мали нещастя народитися і жити, на омани, які я сам мав неприємний обов'язок підтримувати». У ньому вперше поєдналися ідеї демократизму, матеріалістичного світорозуміння і войовничого атеїзму. У творі він гостро критикував не лише суспільні відносини феодальної Франції, а й основи класового суспільства в цілому.
Проте Мельє виступав не лише проти феодального гніту. Він заперечував також приватну власність, вважаючи її початком усіх соціальних лих. Лише із знищенням приватної власності людство позбудеться злиднів, тиранії і війн. У «Заповіті» зображені риси ідеального ладу, основою якого є загальна власність і обов'язкова для всіх праця. Комунізм Мельє має утопічний характер. Щоб здійснити революцію і створити нове суспільство, досить, за його задумом, лише просвітити народ.
Твори
Jean Meslier Oeuvres complètes, Éd. Roland Desné, J . Deprun, R. Desne, A. Soboul, 3 томи, Paris, Anthropos, 1970 bis 1972
Jean Meslier, Mémoire contre la religion, Paris, Coda, 600 p., 2007 (ISBN 2849670278)
Див. також
7062 Мельє — астероїд, названий на честь філософа.
Кирилюк Ф.М. Історія зарубіжних політичних вчень. Нової доби: Навч. посібник. — К. : Центр учбової літератури, 2008. — С. 70-80. — ISBN 978-2-930402-50-5.
Serge Deruette, Jean Meslier, curé et fondateur de l'athéisme révolutionnaire — Introduction au mesliérisme, Aden, 2008, (ISBN 978-2930402505)
Maurice Dommanget, Le curé Meslier, athée, communiste et révolutionnaire sous Louis XIV, Julliard, 1965, réédition Coda 2008, (ISBN 978-2849670477)
Georges Minois, Histoire de l'athéisme, GML (Fayard), Paris, 1998, (ISBN 2-7028-2300-9)
Curé Meslier. Non! Dieu n'existe pas! numéro de Philosophie libertaire de la colonie communiste d'Aiglemont (Ardennes) 1906. re-publié par «la question sociale» en 1996 «étude sur le curé Meslier» issn 1243-0501
Paul Heinrich Dietrich Holbach: Le bon sens du Curé Jean Meslier suivi de son testament. G. Olms, 1970
Günter Mager: Das Wissen des Jean Meslier. Über die wahre Entstehung der Aufklärung. Friedmann Verlag, 2006, ISBN 3-933431-75-1 (Roman)
Georges Minois: Geschichte des Atheismus: Von den Anfängen bis zur Gegenwart, Böhlaus Nachfolger 2000, ISBN 3-7400-1104-1 (про Мельє в 4. розділі, 10. глава)
Lire Jean Meslier — Curé et athée révolutionnaire — Introduction au mesliérisme et extraits de son oeuvre. Éd. Serge Deruette. Bruxelles: Éd. Aden 2008,
.jpg)
