Олімпійський чемпіон-1908 з марафонського бігу. Завершив дистанцію другим за італійцем Дорандо П'єтрі[en], якого після фінішу дискваліфікували за те, що на фінішній частині дистанції його підтримували судді через сильне зневоднення. Результат, який показав Гейс у Лондоні (2:55.18,4), став першим в історії вищим світовим досягненням з марафонського бігу на класичній довжині дистанції (42195 метрів).
Бронзовий призер Бостонського (1907) та Нью-Йоркського (1909) марафонів, а також марафону в Сіетлі (1909).
Наприкінці 1908 став професійним спортсменом. Після дискваліфікації П'єтрі на Іграх-1908, двічі брав участь з ним у 1908 та 1909 у марафонських забігах-реваншах, що проходили в Нью-Йорку на доріжці в приміщенні, проте обидва рази програвав італійцю.
По завершенні спортивної кар'єри працював тренером, готував марафонську команду США до Ігор-1912.
Згодом займався бізнесом у сфері торгівлі харчовими продуктами.
Хейес (Hayes) Джон Джозеф, «Джонни» // Легкая атлетика: Энциклопедия. В 2-х т. : [рос.] / В. Б. Зеличенок, В. Н. Спичков, В. Л. Штейнбах ; общ. ред. В. В. Балахничев. — Москва : Человек, 2012. — Т. 2. — С. 431. — ISBN 978-5-904885-81-6.(рос.)
.svg){kind=small}
