Назва пов'язана зі «стислою» формою кристалів. Термін стосується геміморфних (напівформних) кристалічних форм, які часто зустрічаються в природі. Цей термін ввів німецький мінералог Густав Адольф Кенготт (1818—1897) у 1853 році. Вперше описаний ним же як самостійний мінерал.
Однак цей мінерал був відомий німецькому мінералогу Й. Ф. Августу Брайтхаупту (1791 — 1873) принаймні з 1823 року. А раніше як «каламін». Однак британський хімік і мінералог Джеймс Л. М. Смітсон (1765 — 1829) ввів термін «діатомовий каламін» у 1802 році, щоб відрізнити його від благородного каламін-смітсоніту.
Типовою місцевістю вважається шахтарський район Бейца (угор. Rézbánya) в повіті Біхор в Румунії.
Зустрічається у вигляді волокнистих, радіально-променистих, ниркоподібних або сталактитових агрегатів, а також у вигляді дрібних кристалів, які утворюють кірки і друзи. Кристали тонкопластинчасті, таблитчасті, часто подовжені. Відомі двійники по (001). Безбарвний, білий, блакитний, жовтий або зеленуватий.