Ашкело́н (івр.אשקלון) — ізраїльське південно-західне місто, розташоване на узбережжі Середземного моря (56 км від Тель-Авіва, 70 км від Єрусалима та 65 км від Беер-Шеви). Населення — 150 026 осіб[3], 12-те за кількістю населення місто Ізраїлю. Сучасний Ашкелон існує з 1951 р.
Ашкелон був великим містом вже в епоху середньої бронзи (ХХ-XV до нашої ери). Місто стояло на пагорбі біля моря і було оточене півкільцем стін та башт, які протягом за цей період перебудовувалися чотири рази. Це був важливий ханаанський порт з населенням близько 15 тисяч людей. В амарнському дипломатичному листуванні XIV століття до нашої ери повідомляється, що правитель Ашкелону Уйдія постачав харчі єгипетським військам. З іншого боку місто-держава мусила виживати в складних обставинах, тож з листа правителя Єрусалима випливає, що одночасно Уйдія збирався постачати харчі і ворожим до Єгипту племенам хапіру, що їх багато хто з дослідників ототожнює з давніми євреями.
Під час навали народів моря Ашкелон було зруйновано, а на його місці десь на початку ХІІ століття до нашої ери філістимляни заснували своє поселення. Спершу місто було невелике, але швидко, вже наприкінці того ж століття, розрослося до розмірів старого і було оточене валами та баштами з цегли-сирцю. Ашкелон був одним з п'яти головних філістимлянських міст.
Після вторгнення євреїв до Ханаану формально Ашдод входив до території племені Юди, однак фактично євреї захопили лише пагорби, а рівнини ще століттями належали філістимлянам. У VIII сторіччі до нашої ери Ашкелон згадується в ассирійських джерелах як самостійне філістимлянське місто. В 734 році до нашої ери Тіглатпаласар III змушує місто платити данину, а пізніше захоплює його. До середини VII сторіччя до нашої ери правителі Ашкелона тримали руку ассирійців, а місто неодноразово використовувалося для нападів на Єгипет. Після падіння Ніневії Ашкелон став незалежним, однак ненадовго — в 604 році до нашої ери вавилонський цар Навуходоносор завоював його, місто зруйнував, а жителів угнав до Вавилона так само як і сусідні єврейські племена. Так завершився філістимлянський етап історії.
Місто відродилося та досягло розквіту в часи перського панування. В еліністичні часи воно належало Птолемеям, а потім Селевкідам. При Маккавея місто зберегло незалежність. В римські часи Ашкелон був «вільним» грецьким містом. Попри те, що місто зачепили події Юдейської війни, воно не дуже постраждало і було відоме і в пізньоримські часи. Єпископ Ашкелону брав участь вже в першому Вселенському соборі.
В 1187 році Ашкелон захопив Салах ад-Дін, а у 1191 році його відвоював Річард Левове Серце. Він почав було відбудовувати поруйноване місто, але за договором з Салах ад-Діном місто було покинуте та знесене.
До 1948 на цьому місці було арабське поселення Ель-Мадждаль. Євреям воно дісталося лише після арабо-ізраїльської війни 1948 року.
Стародавній Ашкелон частково похований під набережними пісками, частково представлений мальовничими руїнами. Сьогодні більшість давніх пам'ятників міста зосереджено у Національному парку.
Промисловість
З 2005 року у місті працює завод з опріснення води, який на момент відкриття був найбільшим підприємством такого профілю у світі. Його потужність становить 330 тисяч кубічних метрів води на день.
В Ашкелоні також розміщені виробничі потужності другого за обсягами продукції виробника пива в Ізраїлі компанії Israel Beer Breweries. Броварню було збудовано 1992 року із залученням данського пивоварного гіганта Carlsberg Group, який пізніше вийшов з числа власників підприємства, але продовжує надавати йому право виробництва за ліцензією своїх найпопулярніших сортів пива: Carlsberg та Tuborg.
.svg){kind=small}
