Аліс-Спрінгс (англ.Alice Springs) — місто на півдні Північної територіїАвстралії. Населення у 2005 році склало 26 486 осіб, що робить місто другим за величиною в регіоні. В Австралії місто частіше називають просто «Еліс» (Alice). Мовою аборигенів місто відоме під ім'ям «Мпарнтве» (Mparntwe). Аліс-Спрінгс майже порівну віддалений від міст Аделаїда та Дарвін.
Історія
Місто було засноване як селище при телеграфній станції на середині караванного шляху, що сполучає північ і південь континенту. Спочатку місто називалося Стюарт, на честь знаменитого дослідника континентальної Австралії, Джона Мак-Доула Стюарта. Селище було розташоване у районі непересихаючого джерела, званого Аліс-Спрінгс, через що місто стали називати часто тим же ім'ям. У 1929 році з Аделаїди була проведена залізниця, і місто було перенесене ближче до станції. У 1933 році, після багатьох дебатів, місто було офіційно перейменовано в Аліс-Спрінгс. Але автомагістраль, що сполучає Аделаїду і Дарвін зберегла свою назву — «Стюарт Хайвей» (Stuart Highway).
Аліс-Спрінгс розташований майже в самому географічному центрі Австралії, відстань до найближчого морського узбережжя — близько 1200 км, до найближчого міста — 1500 км. Місто також є центром залізничної та автомобільної магістралей, що з'єднують північ і південь континенту.
З 1966 року в місті діє Американська база «Пайн-Геп», яка веде спостереження та управління супутниковим захистом, на ній працює понад 1000 співробітників. Довгий час база була основним джерелом доходу міста, але в наш час[коли?] основним видом міського доходу є туризм.
Міський аеропорт знаходиться за 14 км на південь від міста. Він був побудований в 1940 р. (замість старого аеропорту, що існував з 1920 р.), і з того часу неодноразово розширювався. Під час Другої світової війни аеропорт відігравав важливу роль для військово-транспортної авіації. У наші дні він не тільки приймає літаки цивільної авіації, але і використовується для запуску стратостатів з різного роду науковою апаратурою.
Гірський хребет Мак-Донелл біля міста Аліс-Спрінгс
Найголовнішим фактором для залучення туристів у місто раніше була, розташована за 400 км на північний захід, гора Улуру. Але в 1984 році за 18 км на північ від цієї гори був заснований туристичний курорт Юлара, на межі якого згодом був побудований аеропорт Айерс-Рок. Тому з 2000-х років багато авіатуристів (на відміну від автотуристів) стали літати безпосередньо в Юлару, через що значна частина з них більше не відвідують Аліс-Спрінгс.
Аліс-Спрінгс має велику кількість туристичних курортів, казино, музей мистецтва аборигенів, нічні клуби, паби, безліч ресторанів і кав'ярень. Для приїжджих туристів доступні також наступні програми: відвідування «Пустельного парку» (Desert Park), старої телеграфної станції, центру рептилій, ботанічного саду та кінотеатру, а також тури на верблюдах, польоти на повітряній кулі та багато іншого. Для розміщення туристів доступні декілька готелів, хостелів, а також спеціальні парки для зупинки людей, що приїжджають на власних автомобілях.
Протягом року в Аліс-Спрінгс проводиться безліч різних фестивалів і вистав, що включають перегони по пустелі і по річці Тодд.
Клімат
Місто знаходиться у зоні, котра характеризується кліматом тропічних пустель. Найтепліший місяць — січень із середньою температурою 28.9 °C (84 °F). Найхолодніший місяць — липень, із середньою температурою 11.7 °С (53 °F).[3]
