Çatışmanın başlangıcında, Sovyetler Birliği'nde yaklaşık beş milyon Yahudi olduğu tahmin ediliyordu. Bunların dört milyonu, 1941 ve 1942'de Nazi Almanyası tarafından işgal edilen bölgelerde yaşıyordu. Holokost'ta öldürülen Sovyet Yahudilerinin çoğunluğu, işgalin ilk dokuz ayında öldürüldü. Yaklaşık 1,5 milyon Yahudi doğudaki Sovyet topraklarına kaçmayı başardı. Aralık 1942 itibarıyla 1.152 milyon Sovyet Yahudisinin öldürüldüğü düşünülüyor.[1]
Çatışma sırasında Kızıl Ordu'da yaklaşık 300.000 ila 500.000 Sovyet Yahudisi görev yaptı.[2] 1941'de kurulan Yahudi Anti-Faşist Komitesi, Sovyet savaş çabalarının propagandasını yapmakta aktifti. Sıkı bir şekilde sansürlenen Sovyet basını, Holokost'un özellikle Yahudi karşıtı motivasyonunu çoğu zaman kasıtlı olarak gizledi.[3]
