Döllenme, zigot oluşumuna neden olur. Bir sonraki bölünme aşamasında mitotik hücre bölünmeleri, zigotu içi boş bir hücre topuna, yani bir blastulaya dönüştürür. Bu erken embriyonik form gastrulasyona uğrayarak, iki ya da üç tabakadan (germ tabakaları) oluşan bir gastrula oluşturur. Tüm omurgalılarda, bu progenitör hücreler ücuttaki tüm doku ve organlarına farklılaşır.[1]