Derin inelastik saçılma, elektron, müon ve nötrino kullanarak hadronların (özellikle proton ve nötron gibi baryonların) iç yapılarının incelenmesi işlemidir. 1968'de, SLAC Ulusal Hızlandırıcı Laboratuvarı'nda yapılan derin inelastik saçılma deneyleri sayesinde, daha önceleri teorik olarak varlığı tahmin edilen kuarkların varlığına dair ilk somut veriler elde edilmiştir.[1][2]