Büyüklükleri 55–65 cm, kanat açıklıkları 88-105 cmdir. Üreme dönemi erişkinlerinin, kırmızımsı-kahverengi vücutları ve parlak-yeşil kanatları vardır. Üreme dönemi tüylerine sahip olmayan erişkinlerin ve yavruların vücutları daha soluk renklidir. Bu türün, kahverengimsi bir gagası var, koyu yüz derisi ve kırmızı-kahverengi bacakları vardır. Balıkçıllardan farklı olarak aynaklar boyunları sonuna kadar gerilmiş şekilde uçarlar ve çoğunlukla sürüler halinde çizgilerde uçarlar.
Beslenme
Çoğunlukla balıkçıllarla kolonileler halinde ağaçlarda yuva yaparlar. Balık, kurbağalar ve diğer su yaratıklarını avlarlar ara sıra böcekleri de yerler.