Kafatası ve kemikler yaygın bir toksisite sembolüdür
Toksisite, bir maddenin organizmaya zarar verme derecesidir.[1]Toksikolojinin ilgi konusudur. Akut toksisite bir maddenin tek bir maruziyetten[2] ya da kısa sürede (genellikle 24 saatten az) birçok maruziyetten dolayı sebep olduğu kötü etkilerini açıklar.[3]Akut toksisite olarak bilinmesi için, kötü etkiler, maddenin maruziyetten sonraki 14 gün içinde gerçekleşmelidir.
Akut toksisite, kronik toksisiteden farklıdır. Kronik toksisite, daha uzun bir süre boyunca (aylar veya yıllar) bir maddeye genellikle daha düşük seviyelerde maruz kalmanın kötü sağlık etkilerinden bahseder.
İnsanları akut (veya kronik) toksisite araştırmaları için test etmenin yanlış olduğu düşünülmektedir. Bununla birlikte, insanların madde ile kazara temas ettiği vakaların araştırılmasından bazı bilgiler elde edilebilir (örn. Fabrika kazaları). Aksi takdirde, akut toksisite verilerinin çoğu hayvanlar üzerinde yapılan testlerden veya son zamanlarda in vitro test yöntemlerinden ve benzer maddelerle ilgili verilerden elde edilen çıkarımlardan gelmektedir.[2][4]
