Çiftlik hayatı simülasyonları, sosyal simülasyon, flört simülasyonu ve çiftlik simülasyonu öğelerini birleştiren, yaşam simülasyonu oyunlarının büyüyen bir alt türüdür. Oyunlar genellikle kırsal bir ortama giden ve çoğu zaman ölen bir akrabanın mirası nedeniyle veya kentsel can sıkıntısı nedeniyle bir çiftliği ele geçiren bir kahramana sahiptir. Oyuncu-karakter para kazanmak için ekin yetiştirir ve çiftlik hayvanı büyütür ve kasabanın sakinleri olan geniş bir karakter kadrosuyla etkileşime girebilir ve varsa ana olay örgüsünün amacına doğru çalışabilir. Oyun planlarında genellikle, oyuncunun eylemleriyle yeniden canlandırılması gereken ölmekte olan hayalet kasabalar yer alıyordu.[1]
Türün kökenleri, ondan ilham alan başarılı bir bağımsız oyun olan Stardew Valley'e kadar kendi türünde neredeyse tek seri olan orijinal Story of Seasons serisindeydi (önceden İngilizcede Harvest Moon olarak adlandırılıyordu), çiftlik hayatı simülasyonlarını ayrı bir tür olarak popüler hale getirdi.[2]
Türdeki ilk oyun, SNES konsolunun ömrünün sonraki aşamalarında piyasaya sürülen Harvest Moon'du. Kırsal kesimde geçen çocukluğundan ve Derby Stallion oyun serisinden ilham alan yapımcı Yasuhiro Wada, herhangi bir çatışma olmadan kırsal bir ortamda "rol yapma" oyunu yapmak istedi.[3] Oyunda Pete, büyükbabasından miras aldığı bir çiftliği devralmak için taşraya taşınırken rol aldı. Oyuncu şehri keşfedebilir ve sakinleriyle etkileşime girebilir. Bonus olarak, oyuncu şehirdeki uygun bekar kadınlarla bağ kurabilir ve onlarla evlenebilir, bu da onu flört simülasyonunun en eski örneklerinden biri haline getiriyor.[4] Story of Seasons serisinin daha sonraki etkili oyunlarından biri, çiftlik hayatı sim oyunlarını Japon rol yapma oyunu (JRPG) türüyle birleştiren ve zindan taramasını içeren yan ürün Rune Factory idi. JRPG füzyonları artık çiftlik hayatı simülasyonlarının tanınmış bir çeşididir.[5]
Seri, yakın zamana kadar kendi türünde tek seriydi ve bu nedenle kendisini genellikle bir rol yapma oyunu olarak pazarlıyordu. Seri istikrarlı ve tutarlı bir özellik olarak kaldı ancak uzun yıllar çok sayıda satış yapmadı.[3][6] 2016 yılında Eric Barone, kendi geliştirdiği Stardew Valley oyununu piyasaya sürdü ve bu oyun popülaritesini artırarak şimdiye kadarki en başarılı bağımsız oyunlardan biri haline geldi. Oyun, bu tür oyunları büyük ölçüde popüler hale getirdi ve onu bir tür haline getirdi. Bundan sonra "çiftlik hayatı sim" tabirinin kullanımı ortaya çıkmaya başladı.[2][7]
Stardew Valley'in başarısının ardından türün popülaritesi büyük bir patlama yaşadı ve çoğu bağımsız olan daha fazla çiftlik hayatı simülasyonu piyasaya sürüldü.[1][7][8] Square Enix, Rune Factory tarzında bir JRPG füzyonu olan Harvestella'yı piyasaya sürecekti.[9][10][11]