Socknen har medeltida ursprung. I slutet av 1500-talet utbröts Vikens socken. 1852/1854 utbröts Höganäs bruksförsamling. I kommunalt hänseende kom bruksförsamlingens område i vissa ärenden att utgöra egen kommun, delvis skild från Väsby socken.
Namnet skrevs 1315 Westby och kommer från kyrkbyn. Efterleden innehåller by, 'gård; by'. Förleden innehåller västra och syftar på att denna ligger väster om den äldre byn Görslöv. [8].
^ [ab] Harlén, Hans; Harlén Eivy (2003). Sverige från A till Ö: geografisk-historisk uppslagsbok. Stockholm: Kommentus. Libris9337075. ISBN 91-7345-139-8