Världsmästerskapen i skidflygning hålls vartannat år. I motsats till världsmästerskapen i nordisk skidsport hålls de vid jämna årtal. Första världsmästerskapen i skidflygning avgjordes i Planica 1972[1] och sedan 2004 finns dessutom en lagtävling.
Det finns bara fem hoppbackar som är i tillräcklig bra skick för världsmästerskapstävlingar.
Sedan 1983 hålls världsmästerskapen enligt ett fast schema på dessa fem backar. I början var ytterligare en backe i USA godkänd av FIS men den var redan 1972 i så dålig skick att den aldrig blev värd för ett VM.
Hoppbacken i Vikersund blev inte godkänd för VM 2010, som i stället hölls i Planica. Den norska backen har renoverats och var värd för VM 2012.
Varje nation får delta med fyra backhoppare vid tävlingen. Dessutom får den senaste världsmästaren delta utöver det egna landets fyra startplatser. I motsats till andra tävlingar har varje deltagare fyra hopp under singeltävlingen. (40 utövare kvalificerar sig till tävlingen och får hoppa i första omgången. 10 deltagare elimineras och 30 utövare tävlar i de sista tre omgångarna.) Under lagtävlingen förekommer två hopp per utövare som vanligt.