Ferry gick i skola i Grand Haven och var sedan verksam inom handelssektorn. Han blev invald i representanthuset i kongressvalet 1864. Han omvaldes 1866 och 1868. Ferry efterträdde sedan 1871 Jacob M. Howard som senator för Michigan. Han omvaldes 1877. Ferry efterträddes 1883 som senator av Thomas W. Palmer.
Ferry avled 1896 och gravsattes på Lake Forest Cemetery i Grand Haven.