Bilden visar en planets omloppsbana runt sin stjärna. Runt planeten finns en solsynkron bana i grönt och en icke synkron bana i rött.
En solsynkron bana är en geocentrisk bana som kombinerar höjd och lutning på ett sådant sätt att ett föremål på banan passerar en viss given latitud på jorden vid samma lokala soltid. Ytans belysningsvinkel kommer att vara nästan samma varje gång, vilket är användbart för satelliter som avbildar jordens yta i synliga eller infraröda våglängder. Exempel på sådana satelliter är väder- och spionsatelliter. En satellit i solsynkron bana kan passera ekvatorn tolv gånger om dagen och varje gång omkring 15:00 genomsnittlig lokal tid. Detta uppnås genom banplanet genomgår precession ungefär en grad per dag med avseende på himmelssfären, åt öster, för att hålla jämna steg med jordens rörelse runt solen.
Solsynkrona banan är en nästan polär bana som lutar några grader mot planetens polaxel. För att en solsynkron bana ska vara möjlig måste planeten ha en något oval form där ekvatorn buktar ut. En solsynkron bana runt jorden ska luta cirka åtta grader mot polaxeln.
Solsynkrona omloppsbanor är möjliga runt ovala planeter som jorden och Mars. Men Venus är för sfärisk för att ha en satellit i solsynkron bana.
