1980 upptäckte en grupp forskare inom bolaget substansen azitromycin. Forskargruppen som leddes av doktorSlobodan Ðokić bestod av Gabrijela Kobrehel, Gorjana Radobolja-Lazarevski och Zrinka Tamburašev. Efter patentering såldes medicinen under namnet Sunamed i Kroatien och östra Europa. Genom ett licensavtal med Pfizer lanserades Azitromycin under namnet Zithromax i USA, västra Europa och Japan där den är ett av de mest sålda antibiotika. Royalties för licensen var en av Plivas största inkomstkällor fram till patentets utgång 2005 och en av förutsättningarna för Plivas snabba expandering i Europa och USA.
1921 grundar det Zagrebbaserade företaget Kaštel d.d. och det Budapestbaserade företaget Chinoin ett gemensamt bolag i staden Kaštel utanför Karlovac. Bolagets namn blir Kaštel d.d.
1936 blir Kaštel d.d. ett av de första bolagen i världen som tillverkar sulfonamider.
1980 upptäcker en forskargupp inom bolaget substansen azitromycin som patenteras samma år.
1986 sluts ett licensavtal mellan Pliva d.d. och läkemedelsbolaget Pfizer som ger det sistnämnda rätten att sälja azitromyzin i USA, västra Europa och Japan. I Sverige säljs medicinen under namnet Zithromax.