Wahlgren blev ekonomidirektör i Förlags AB Malmö 1895, verkställande direktör där 1907–37 och ordförande 1920. Han tillhörde stadsfullmäktige i Malmö stad 1905–12 och 1915–18 samt olika kommunala styrelser och nämnder i Malmö. Han var ordförande i Allmänna svenska boktryckareföreningens avdelning för Skåne-Blekinge under flera år, revisor i Skånes Enskilda Bank och ordförande i revisionen under flera år, ledamot av styrelsen och vice ordförande i Sparbanken Bikupan, ordförande i Malmö industriförening 1908–20, ledamot av förvaltningsutskottet för Baltiska utställningen 1914, ordförande i Svenska Röda Korsets Skånedistrikt, ordförande i Malmö landstormsbefälsförening 1914–18 och vice ordförande i första Skånemässan 1919. Han deltog i journalistkongressen i Paris 1900 och företog studieresor till ett flertal europeiska länder.