Hon är internationell sekreterare på Akademikerförbundet SSR.[5] Östberg Svanelind är sedan 2010 ledamot av Kommunfullmäktige i Stockholm och sedan 2014 ledamot av Kommunstyrelsen och Miljö- och hälsoskyddsnämnden i Stockholms stad. Hon är också ledamot av Skärgårdsstiftelsens styrelse och AU. Östberg Svanelind är vice ordförande i Hammarby IF Fotboll.
Hon var ordförande för S-kvinnor i Stockholm mellan 2000 och 2010.[6]
Maria Östberg Svanelind var 2006–2010 första ersättare till riksdagen för Socialdemokraterna i Stockholms stad efter valet 2006. Hon har tjänstgjort som ledamot vid två tillfällen, senast mars till september 2007 då hon tjänstgjorde som ersättare i Miljö- och jordbruksutskottet.[7] Hon har tidigare varit ledamot av landstingsfullmäktige i Stockholm samt innehaft en rad olika kommunala och landstingsuppdrag.Maria Östberg Svanelind var under mandatperioden 2010–2014 ledamot av kommunfullmäktige och Kommunstyrelsen för Stockholms stad och under mandatperioden bland annat vice ordförande i Exploateringsnämnden och Stadsbyggnadsnämnden.
^Östberg Svanelind var statsrådsersättare för Carin Jämtin under perioden 2–6 oktober 2006. Detta framgår av Sveriges riksdags protokoll 2006/07:1 (§ 3) och 2006/07:7 (§ 2).
^Östberg Svanelind var tjänstgörande ersättare för Anders Ygeman under perioden 18 mars–17 september 2007. Detta framgår av Sveriges riksdags protokoll 2006/07:64 (§ 3) och 2006/07:136 (§ 4).
^ [ab] Östberg Svanelind var invald i Sveriges riksdag för Stockholms kommuns valkrets. Detta framgår av riksdagens protokoll 2006/07:1 (§ 2; ersättare).
