Spanien blev ett enda kungarike först omkring år 1474. Innan dess bestod landet av två riken, Kastilien och Aragonien. Aragonien hade även besittningar i Italien, Sicilien och Sardinien. Områdena enades i en personalunion när deras regenter, drottning Isabella I av Kastilien och kung Ferdinand II av Aragonien gifte sig med varandra, och landet blev sedan en konglomeratstat som successivt utvecklades till en enhetsstat.
Felipe VI är Spaniens kung sedan 19 juni 2014, efter att hans far Juan Carlos I abdikerade.
Den 29 september 1868 flydde Isabella II till Frankrike och förklarades av Cortes Generales avsatt dagen därpå. I juni 1870 avstod sin anspråk på tronen till förmån för sonen.[13]
Efter den spanska revolutionen avsattes Isabella II och den nya Cortes bestämde att återinsätta monarkin under en ny dynasti.
Den 1 oktober 1936 utropades General Francisco Franco till statschef av delar av Spanien som var under kontroll av Nationalistiska styrkor efter att det Spanska inbördeskriget brutit ut. Efter slutet av kriget den 1 april 1939 tog Franco kontroll över hela Spanien som dess Caudillo. 1947 förkunnade Franco återinförandet av den spanska monarkin, men tillät inte tronpretendenten Juan, greve av Barcelona överta tronen, utan styrde själv som landets riksföreståndare under återstoden av sitt liv "med Guds nåde". 1969 utnämnde Franco infant Juan Carlos, sonson till framlidne Alfonso XIII och son till Juan, greve av Barcelona, till att efterträda Franco efter dennes död, som Spaniens kung.
Efter Francos död 1975 efterträdde Juan Carlos honom som Kung av Spanien.
Efter att Francisco Franco avled år 1975 blev, enligt vad Franco 1969 förordnat, Juan Carlos I utsedd till Spaniens kung. Då inleddes Spaniens återgång till demokrati.