Glasriket kallas ett område i Småland som sedan 1700-talet är känt för en omfattande glasindustri. I dag finns 13 glasbruk och studiohyttor samt Riksglasskolan aktiva.
Som officiell benämning är Glasriket[1] ett etablerat och formaliserat samarbete mellan Emmaboda, Lessebo, Nybro och Uppvidinge kommuner i Småland (Kalmar och Kronobergs län) samt de verksamma glasbruken och studiohyttorna. Bolaget Destination Glasriket AB är en kommunal organisation med uppdraget att marknadsföra och platsutveckla området inom området besöksnäring. [2] Nybro räknar sig som staden i Glasriket.
Målerås glasbruk (också känt som Mats Jonasson Målerås), i Målerås i Nybro kommun (grundades 1890 och den nya verksamheten startade 1981 och finns fortfarande kvar).
Rosdala glasbruk i Norrhult i Nottebäcks socken i Uppvidinge kommun (grundat 1895 och 1998 upphörde produktionen). Under början av 2000-talets första decennium inleddes emellertid åter glasblåsning i Rosdala, nu i den tidigare smedjan.
Av de sju glasbruken Kosta glasbruk, Åfors glasbruk, Boda glasbruk, Orrefors glasbruk, Sea glasbruk i Kosta, Sandviks glasbruk i Hovmantorp och Johansfors glasbruk bildades 1990 en svensk glasbrukskoncern under namnet Orrefors Kosta Boda AB. Koncernen såldes 1997 till Royal Scandinavia A/S och hade 1.068 anställda 1998. Produktionen vid Johansfors glasbruk såldes 1994 till de anställda vid glasbruket. Boda glasbruk lades ned 2003 och Sandviks glasbruk lades ned 2004. Koncernen ingår sedan 2005 i New Wave Group AB. Tillverkningen i Orrefors och Åfors lades ned i juni 2013.
Geografiskt ligger Glasriket huvudsakligen i Lessebo, Emmaboda, Nybro och Uppvidinge kommuner i sydöstra Småland. Detta är ingen tillfällighet utan utgör resultatet av mycket medvetna politiska satsningar under 1700- och 1800-talen. Landshövdingarna i Kronobergs län och Kalmar län kom överens om att försöka utnyttja området kring länsgränsen för industriellt bruk. Det fanns sedan tidigare flera bruk i området som dock ofta sysslade med järnupptagning i sjöar.
För att locka till sig bosättning utfärdades förmånliga villkor till bruken om de började med glasproduktion, såsom att de donerades stora skogsområden. Detta var viktigt då glastillverkning kräver massor av energi.
Glasbruken sysslade till en början endast med masstillverkning av glas för hemmamarknaden. Då konkurrensen började tillta i slutet av 1800-talet började flera av dem att använda sig av konstnärer för utformning av sitt glas. Framförallt Orrefors och Kosta glasbruk blev kända genom att använda sig av utformare som gjorde succé under 1900-talet och blev även kända internationellt. Det var nu som termen ”Glasriket” myntades då glasbruken i östra Småland kom att uppvisa modern design som såldes utomlands till skillnad från de övriga glasbruken i landet som främst sysslade med massproduktion för hemmamarknaden.
Genom tiderna har ett hundratal glasbruk varit i drift i Glasriket. Idag bedrivs produktion vid 13 bruk. Dessa bruk kan man besöka och ta del av hur de gamla tillverkningstraditionerna möter ny modern design.
I Glasriket finns ett stort antal småföretag i glasbranschen, som ofta är avknoppningar från något av de större bruken. Dessa kan verka som glasgravörer, glasreparatörer, glasmålare, glasslipare eller formgivare. Det finns även ett antal museer i eller kring de kvarvarande eller nerlagda glasbruken. Nedan listas ett urval:
