Clough var verksam som affärsman inom timmerbranschen. Mellan 1887 och 1891 satt han i Minnesotas senat.[1]
Clough efterträdde 1893 Gideon S. Ives som Minnesotas viceguvernör och efterträddes 1895 av Frank A. Day.[2] Därefter efterträdde han Knute Nelson i guvernörsämbetet som han innehade fram till 1899 då han efterträddes av John Lind.[3]
Clough avled 1924 och gravsattes på Evergreen Cemetery i Everett.[4]