Надимак Нена је добила на основу шпанске речи Nena, што значи девојчица (niña pequeña), када је била на одмору у Шпанији са својим родитељима.[1][2][3] Године 1977. је напустила средњу школу пре матуре.
Светску славу је стекла 1983. са песмом 99 Luftballons (српски: 99 балона), која има поруку против Хладног рата. Песма је 1984. у САД-у имала златни тираж због продатих више од 500.000 примерака, и тако је постала прва песма на немачком језику још од 1961. која се налазила на једном од првих 10 места на америчким топ листама. Снимљена је на енглеском језику као 99 Red Ballons,[4] док на сајту Јутјуб, у јануару 2014, има преко 17 милиона прегледа.[5] Нена је такође име бенда са којим је објавила ту песму.
Будући да Нена никад касније није имала толико велики хит, песма је често уврштавана на топ листе „чуда једног хита“ (енгл.One Hit Wonder). Продала је око 25 милиона албума широм света, и тако је један од најуспешнијих уметника у немачкој музичкој историји.[6] Године 2007. отворила је приватну школу за децу у Хамбургу, а у школи ће се примењивати настава инспирисана филозофијом слободног духа.[7]
Два пута се удавала и родила је петоро деце (једно дете преминуло са 11 месеци).[8] Има двоје унука и живи у Хамбургу.[9][10][11]
^„Interview auf Newethics + Biografie”. Архивирано из оригинала 08. 09. 2012. г. Приступљено 08. 01. 2014.Непознати параметар |arhiviranjeURL= игнорисан [|arhiviranjeurl= се препоручује] (помоћ); Пронађени су сувишни параметри: |arhiviranjeURL= и |archive-url= (помоћ); Пронађени су сувишни параметри: |arhiviranjedatum= и |archive-date= (помоћ)
^Nena Kerner and Claudia Thesenfitz (2005). Willst du mit mir gehn. Lübbe. стр. 182.
^„Nena is for the first time a grandmother” (на језику: German). 30. 12. 2009. Архивирано из оригинала 31. 12. 2010. г. Приступљено 8. 1. 2014.Непознати параметар |arhiviranjeURL= игнорисан [|arhiviranjeurl= се препоручује] (помоћ); Пронађени су сувишни параметри: |arhiviranjeURL= и |archive-url= (помоћ); Пронађени су сувишни параметри: |arhiviranjedatum= и |archive-date= (помоћ)CS1 одржавање: Непрепознат језик (веза)
