Познато је по томе што се у врху „репа“ Малог медведа налази звезда Северњача, тренутно важећи оријентир за смер севера.[3]
У српском језику, астеризам који ствара његових 7 сјајних звезда се још назива и „Мала кола“.
Карактеристике
Мали медвед се граничи са Жирафом на западу, Змајем на западу и Кефејом на истоку. Покривајући 256 квадратних степени, заузима 56. место од 88 сазвежђа по величини. Мали медвед је колоквијално познат у САД као Мала кутлача, јер његових седам најсјајнијих звијезда изгледа да формирају облик кутлаче (лопатице). Звезда на крају дршке кутлаче је Поларис. Поларис се такође може пронаћи тако што се прати линија кроз две звезде — Алфа и Бета Великог медведа, популарно назване Показивачи — које чине крај „посуде“ Великог Медведа, за 30 степени (три усправне песнице на дужини руке) преко ноћног неба.[4] Четири звезде које чине посуду Малог медведа су друге, треће, четврте и пете магнитуде, и пружају једноставан водич за одређивање које магнитуде звезда су видљиве, што је корисно за становнике градова или за тестирање вида.[5]
Скраћеница од три слова за сазвежђе, коју је усвојила IAU (Међународна астрономска унија) 1922. године је „UMi“.[6] Званичне границе сазвежђа, које је поставио белгијски астроном Ежен Делпорт 1930. године, дефинисане су полигоном од 22 сегмента (илустровано у инфокутији). У екваторијалном координатном систему, координате десног успона ових граница леже између 08h 41.4m и 22h 54.0m, док се координате деклинације крећу од северног небеског пола до 65,40° на југу.[1] Њен положај на крајњој северној небеској хемисфери значи да је цело сазвежђе видљиво само посматрачима на северној хемисфери.[7][а]
Напомене
^While parts of the constellation technically rise above the horizon to observers between the equator and 24°S, stars within a few degrees of the horizon are to all intents and purposes unobservable.[7]
^ абDepartment of Astronomy (1995). „Ursa Minor”. University of Wisconsin–Madison. Архивирано из оригинала 30. 07. 2015. г. Приступљено 27. 6. 2015.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Bakich, Michael E. (2010). 1,001 Celestial Wonders to See Before You Die. Springer Science + Business Media. ISBN978-1-4419-1777-5.
Coe, Steven R. (2007). Nebulae and how to observe them. Astronomers' observing guides. New York, New York: Springer. ISBN978-1-84628-482-3.
Drake, Jeremy J.; Marshall, Herman L.; Dreizler, Stefan; Freeman, Peter E.; Fruscione, Antonella; Juda, Michael; Kashyap, Vinay; Nicastro, Fabrizio; Pease, Deron O.; Wargelin, Bradford J.; Werner, Klaus (јун 2002). „Is RX J1856.5−3754 a Quark Star?”. The Astrophysical Journal. 572 (2): 996—1001. Bibcode:2002ApJ...572..996D. S2CID18481546. arXiv:astro-ph/0204159. doi:10.1086/340368.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Ellyett, C. D.; Keay, C. S. L. (1956). „Radio Echo Observations of Meteor Activity in the Southern Hemisphere”. Australian Journal of Physics. 9 (4): 471—480. Bibcode:1956AuJPh...9..471E. doi:10.1071/PH560471.
Falkner, David E. (2011). The Mythology of the Night Sky: An Amateur Astronomer's Guide to the Ancient Greek and Roman Legends. New York, New York: Springer. ISBN978-1-4614-0136-0.
Griffiths, Martin (2012). Planetary Nebulae and How to Observe Them. Springer. ISBN978-1-4614-1781-1.
Motz, Lloyd; Nathanson, Carol (1991). The Constellations: An Enthusiast's Guide to the Night Sky. London, United Kingdom: Aurum Press. ISBN978-1-85410-088-7.
O'Meara, Stephen James (2011). Deep-Sky Companions: The Secret Deep. Cambridge, United Kingdom: Cambridge University Press. ISBN978-0-521-19876-9.
Porter, Deborah Lynn (1996). From Deluge to Discourse: Myth, History, and the Generation of Chinese Fiction. Albany, New York: SUNY Press. ISBN978-0-7914-3034-7.
Reipurth, Bo, ур. (2008). „The Corona Australis Star Forming Region”. Handbook of Star Forming Regions. II: The Southern Sky. ASP Monograph Publications. Bibcode:2008hsf2.book..735N.
Rogers, J. H. (1998). „Origins of the ancient constellations: I. The Mesopotamian traditions”. Journal of the British Astronomical Association. 108 (1): 9—28. Bibcode:1998JBAA..108....9R.
Rogers, L. J.; Keay, C. S. L. (1993). Stohl, J.; Williams, I.P., ур. „Observations of some southern hemisphere meteor showers”. Meteoroids and Their Parent Bodies, Proceedings of the International Astronomical Symposium Held at Smolenice, Slovakia, July 6–12, 1992: 273—276. Bibcode:1993mtpb.conf..273R.
Sherrod, P. Clay; Koed, Thomas L. (2003). A Complete Manual of Amateur Astronomy: Tools and Techniques for Astronomical Observations. Courier Dover Publications. ISBN978-0-486-42820-8.
Simpson, Phil (2012). Guidebook to the Constellations : Telescopic Sights, Tales, and Myths. Springer New York. ISBN978-1-4419-6940-8.
Wagman, Morton (2003). Lost Stars: Lost, Missing and Troublesome Stars from the Catalogues of Johannes Bayer, Nicholas Louis de Lacaille, John Flamsteed, and Sundry Others. Blacksburg, VA: The McDonald & Woodward Publishing Company. ISBN978-0-939923-78-6.