Novo prvenstvo v formuli 1 2008 se je začelo 16. marca 2008 v Albert Parku. V kvalifikacijah je bil najhitrejši Lewis Hamilton, McLarnov dirkač, ki je leto nazaj izgubil svetovno prvenstvo le za točko. Za njim seje uvrstil Kubica, nato njegov nov moštveni kolega Kovalainen in Felipe Massa. Svetovni prvak Raikkonen je imel probleme v Q2 in je štartal šele petnajsti. Na štartu je Hamilton obdržal vodstvo pred Kubico, Kovalainen je bil tretji, Massa pa se je, takoj ko je bil v prvem ovinku na njegovi notranji strani, zavrtel v zid in izgubil sprednje krilce. Tudi v ozadju so se štiri dirkači bojevali za en del proge in niso se mogli izogniti trčenju. Fisichella je obtičal v pesku, Vettel, Davidson in Button pa so utrpeli poškodbe na vzmetenju. Z razliko od njih je Massa lahko dospel do boksev in popravil krilce, padel pa je na zadnje mesto. Nato je odstopil Webber, za njim Sutil, ki je imel hidravlične težave. Preobrat je nastopil po prvem postanku Rosberga in Heidfelda: mehaniki BMW Sauberja so bili hitrejši in Heidfeld je osvojil četrto mesto. Kmalu zatem je odstopil Trulli zaradi težav z elektroniko. Massa je imel težko dirko, vendar se je s prehitevanji Nakajime, Piqueta in Glocka počasi prebijal po lestvici navzgor. A kamlu je prišlo do trčenja s Coulthardom: ta je odstopil, Massa pa mu je sledil štiri kroge kasneje z okvaro motorja. Piquet in Sato sta tudi odstopila, velika nesreča pa je prišla v 43. krogu, ko je Glock po travi poletel v zrak in uničil svojo Toyoto.
