Sončev mrk 21. avgusta 2017, medijsko napihnjen tudi "Veliki ameriški mrk",[1] je bil popolni sončev mrk, ki je obsegal pas čez cele celinske Združene države, od Tihega oceana do Atlantskih obal. Kot delni sončev mrk je bil na kopnem viden od Nunavuta v severni Kanadi, do severne Južne Amerike. V severozahodni Evropi in Afriki je bil viden le delno v poznem večeru. V severovzhodni Aziji je bil delno viden ob sončnem vzhodu.
Razen tega dogodka, ni bilo čez cele Združene države vidnega niti enega mrka vse od 8. junija 1918, od februarja 1979 pa ni bilo mrka, ki bi bil viden iz celinskih Združenih držav.[2] Pot popolnosti se je dotaknila 14 zveznih držav, preostale ZDA pa so uživale v delnem mrku. Površina popolnosti je obsegala okoli 16 odstotkov površine ZDA,[3] z največjo površino čez ocean, ne zemljo. Senca se je dotaknila tal na oregonski obali kot delni mrk ob 16:05 UTC (9:05 PDT), popolni mrk pa se je tu pričel ob 17:16 UTC (10:16 PDT); pokritost popolnega mrka se je končala v Južni Karolini ob okoli 18:44 UTC (14:44 EDT). Vidnost kot delni mrk se je v mestu Honolulu, Havaji začela s sončevih vzhodom ob 16:20 UTC (6:20 HST) in se je končala ob 17:25 UTC (7:25 HST).[4]
Ta popolni sončev mrk je bil prvi mrk, ki se je zgodil v obdobju pametnih telefonov in družabnih medijev v Ameriki. Informacije, osebne komunikacije in fotografija so bile dostopne kot še nikoli, kar je povzročilo splošno pozornost in družbeno dogajanje. Za dogodek je bilo zelo veliko zanimanja; ljudje so se za opazovanje zbirali zunaj, veliko zabav pa so pripravili prav na mestu mrka. Veliko ljudi je odšlo zdoma in prepotovalo stotine kilometrov samo zato, da bi videli kratek hip popolnosti, ki ga večina ljudi ne doživi. Prošnje za poroko so se dogajale med mrkom, med njim pa je potekala tudi najmanj ena poroka.[5][6] Pričakovani so bili tudi logistični problemi zaradi količine obiskovalcev.[7] Predvidevalo se je tudi, da bodo lažna očala za opazovanje mrka vzrok za poškodbe oči.[8]
Prihodnji popolni sončevi mrki bodo prečkali ZDA aprila 2024 (12 zveznih držav) in avgusta 2045 (10 zveznih držav), kolobarjasti sončevi mrki—kjer se Luna zdi manjša od Sonca—pa se bodo zgodili oktobra 2023 (9 zveznih držav) in junija 2048 (9 zveznih držav).
Popolni mrk je imel magnitudo 1,0306 in je bil viden le na ozkem pasu, širokem okoli 110 km, ki je prečkal 14 celinskih držav Združenih držav Amerike: Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, Nebraska, Kansas, Iowa, Misuri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Georgia, Severna Karolina in Južna Karolina.[9][10] Iz celinskih ZDA je bil viden le malo po 10:15 PDT (17:15 UTC) na pacifiški obali Oregona. Svojo pot je nadaljeval proti vzhodu skozi Salem, Oregon; Idaho Falls, Idaho; Casper, Wyoming; Lincoln, Nebraska; Kansas City, Missouri; St. Louis, Missouri; Hopkinsville, Kentucky; in Nashville, Tennessee; preden je dosegel Columbio, Južna Karolina okoli 14:41;[11] nazadnje je dosegel Charleston, Južna Karolina. Delni mrk se je videlo več časa, z začetkom okoli 9:00 PDT na pacifiški obali Oregona. Vremenske napovedi so v zahodnih ZDA in nekaj vzhodnih državah napovedale lepo vreme, toda oblake na srednjem zahodu in vzhodni obali.[12]
Najdaljše trajanje popolnosti na tleh je bilo 2 minuti in 41,6 sekund na okoli 37°35′0″N 89°7′0″W / 37.58333°N 89.11667°W / 37.58333; -89.11667 v Giant City State Parku, rahlo južno od Carbondalea, Illinois. Največja širina je bila na 36°58′0″N 87°40′18″W / 36.96667°N 87.67167°W / 36.96667; -87.67167 blizu vasi Cerulean, Kentucky, ki se nahaja med Hopkinsvilleom in Princetonom.[13] To je bil prvi popolni sončev mrk, viden iz Jugovzhodnih Združenih držav od sončevega mrka 7. marca 1970. Nad oblaki sta letela dva NASA WB-57Fs, saj sta tako lahko podaljšala čas, preživet v senci.[14] Delni sončev mrk je bil viden iz mnogo širše poti Lunine polsence, med katerimi je vsa Severna Amerika, določena območja južno od popolnosti, kjer je mrk trajal okoli 3–5 ur, severna Južna Amerika, Zahodna Evropa, nekaj Afrike in severovzhodna Azija.
Na neki lokaciji v Wyomingu je majhna skupina astronomov uporabila teleskopske leče, da bi fotografirala Sonce med delnim mrkom, medtem ko je Mednarodna vesoljska postaja tudi narahlo prečkala Sonce.[15] Podobne slike je zajela tudi NASA iz lokacije v Washingtonu. (Glej Galerijo – del z delnimi mrki).
Med mrkom je bilo vidnih več svetlih zvezd in štirje planeti. Zvezdni sistem Regul je bil viden rahlo zahodno od Sonca. Mars je bil 8° na desni, Venera 34° na desni, Merkur 10° na levi in Jupiter 51° na levi.[16]
Lensrentals, podjetje za kamere iz Tennesseeja, je poročalo, da je veliko njegovih kupcev vrnilo kamere in leče z dokaj veliko poškodbo. Največji problem je bil poškodba senzorja kamere. To se najbolj pogosto zgodi v načinu v živo, kjer je senzor neprestano izpostavljen sliki mrka in se uniči pod sončevo svetlobo. Naslednji problem je bila vročina in svetlost mrka, ki je uničil iris leče, ki mehansko uravnava količino svetlobe, ki pride v kamero. Naslednji problem je bil tudi filter za nevtralno gostoto filmske kamere, ki je bil poškodovan zaradi vročine iz svetlosti. Skupna nastala škoda je dosegala nekaj tisoč dolarjev.[17]
20. junija 2017 je USPS prvič uporabila termokromično črnilo za znamke večnega popolnega sončevega mrka kot spomin na mrk.[18][19] Ko na znamko pritisneš s prstom, spremeni toplota telesa temno sliko v sliko polne lune. Znamka je izšla pred 21. avgustom, zato uporablja sliko mrka 29. marca 2006 iz kraja Jalu, Libija.
(Slike, kjer je Sonce popolnoma zastrto z Luno)
(Slike prikazujejo Bailyjeve bisere ali diamantni prstan, ki se zgodi tik pred ali za popolnostjo)
(Slike Sonca, le delno zakrite z Luno)
(Slike mrka, ki so jih ustvarile naravne špranje, ki jih oblikujejo listi dreves)
Ker se je zgodil le 3,2 dni po perigeju (perigej je bil v petek, 18. avgusta 2017), je bil lunin navidezni premer večji med popolnim sončevim mrkom v ponedeljek, 21. avgusta 2017.
Leta 2017 je bil še en sončev mrk, veliki kolobarjasti sončev mrk (99,223%) 26. februarja.
Astronomi brez meja so začeli zbirati očala za opazovanje mrka za Latinsko Ameriko za popolni mrk, ki se je zgodil 2. julija 2019, in za Azijo za kolobarjasti mrk 26. decembra 2019.[20]
V istem obdobju mrkov se je zgodil tudi delni lunin mrk 7. avgusta 2017. Viden je bil preko Afrike, Azije, Avstralije in vzhodne Evrope.
Ta mrk je del semestrskih serij. Mrk v ciklu Sončevih mrkov se ponovi na približno vsakih 177 dni in 4 ur (en semester) na izmeničnih vozlih Luninega tira.[21]
Ta sončev mrk je del 145. saroškega cikla, ki mrke ponovi na vsakih 18 let, 11 dni in 8 ur. Saros vsebuje 77 mrkov. Začel se je z delnim mrkom 4. januarja 1639, kolobarjasti mrki pa so se začeli vrstiti od 6. junija 1891 naprej. Prvi hibridni mrk je bil 17. junija 1909, sledili pa so mu popolni mrki od 29. junija 1927, do 9. septembra 2648. Saros se konča s 77. članom, ki bo delni mrk 17. aprila 3009. Najdaljši mrk se bo zgodil 25. junija 2522, saj bo popolnost trajala kar 7 minut in 12 sekund. Vsi mrki v tem sarosu se zgodijo na luninem dvižne vozlu.
Mrk je del dolgega cikla ineks, ki se ponavlja na izmeničnih vozlih na vsakih 358 sinodskih mesecih (≈ 10.571,95 dni ali 29 let minus 20 dni). Njihov izgled in širina so nepravilni, ker niso sinhronizirani z anomalističnim mesecem (perigejeva perioda). Skupine 3 ciklov ineks (≈ 87 let minus 2 meseca) si pridejo blizu (≈ 1,151.02 anomalističnih mesecev), torej so mrki podobni v teh skupinah.
Metonov niz ponovi mrke na vsakih 19 let (6939,69 dni). Traja približno 5 ciklov. Mrki se zgodijo v skoraj enakem koledarskem datumu. Oktonski podnizi se ponovijo na 1/5 časa trajanja Metonovega cikla, oziroma na vsakih 3,8 let (1387,94 dni).
Vsi mrki v tej tabeli se zgodijo na Luninem dvižnem vozlu.
Pomembnejši popolni sončevi mrki, ki prečijo ZDA med 1900 in 2050:
Pomembnejši kolobarjasti sončevi mrki, ki prečijo ZDA med 1900 in 2050: