Karijeru je započeo u očevoj krojačnici gdje je radio do svoje 50. godine, no istovremeno se posvetio proučavanju historije. Oko 1600. seli se u London i zahvaljujući stečenom znanju brzo ulazi u Društvo antikvara. Sir Fulke Greville omogućava mu korištenje vlastite zbirke za istraživanje, a na temelju daljnjih zasluga sponzor mu postaje i sam kraljevski dvor s kraljicom Elizabetom I na čelu. Među najznačajnija Speedova djela spadaju historiografska monografija Historie of Great Britaine i atlasThe Theatre of the Empire of Great Britaine iz 1611. godine.
Opus
A description of the ciuill vvarres of England (1601)
The genealogies recorded in the Sacred Scriptures (1611)
The Theatre of the Empire of Great Britaine (1611)