Если эскадрон отдельный, то воинская часть (полк). Чуть меньшей тактической единицей был полуэскадрон (половина эскадрона), состоящий из 60—80 всадников. В русской коннице до 1882 года двум соединенным эскадронам присваивалось название Дивизион[2]. Сейчас в некоторых вооруженных формированиях (например, в английских) эскадрон - разведывательное формирование броневых и танковых войск. В вооружённых силах Франции фр.Escadron, в немецких нем.Eskadron, в английских англ.Squadron. Ранее в Южной и Западной России конная рота именовалась — Шкадрон, Швадро́н[3].
Серия «К 80-летию Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.». Военная форма одежды Красной армии и флота СССР. 1943 г. Командир эскадрона казачьего полка и кавалерист
Первоначально эскадроны делились на различное число рот и состояли из нескольких сотен коней; практика показала, однако, что большой численный состав эскадронов затрудняет управление ими в бою, уменьшает быстроту движения при атаке и, увеличивая длину фронта, ослабляет поворотливость; поэтому к началу XX века эскадроны везде состояли из 120−150 коней[4].
В Русской императорской армии численность эскадронов была принята в 128 коней; эскадроны делились на два полуэскадрона и четыре взвода, по 16 рядов в каждом[4]. Ряд составляет всадник 1-й шеренги и всадник 2-й шеренги, смотрящий ему в затылок. Если шеренга одна, то ряд называется глухой. Три ряда составляют отделение (6 всадников)[5]
Эскадроны соединялись в полки, от четырёх до 6 в каждом конном формировании.
В Российской империи в кирасирских полках было по 4 эскадрона, во всех остальных — по 6[6]; кроме того, имелись отдельные дивизионы, в составе двух эскадронов каждый.
В СССР эскадрон был организационной и тактической единицей в коннице РККА, состоящей обычно из 3—4 взводов. Эскадроны были сабельные и пулемётные или конно-пулемётные (с феврале 1921 года введён в кавалерийских полках; на вооружении 20 пулемётов). Несколько эскадронов составляли кавалерийский полк или дивизион.
После того как в Великобритании и США кавалерийские части стали танковыми, в них по традиции сохранились эскадроны[7][8][9]. Эскадроны в этих странах существуют также в частях специального назначения[10][11][12].