Чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1958 года проходил с 19 по 21 июля в Таллине на стадионе имени Комсомола. Эстонская столица впервые принимала главный всесоюзный легкоатлетический старт. На протяжении трёх дней был разыгран 31 комплект медалей (20 у мужчин и 11 у женщин). Чемпионат носил личный характер, командное первенство не разыгрывалось.
По итогам чемпионата проводился отбор на первый матч СССР — США по лёгкой атлетике.
Главным событием соревнований стал мировой рекорд, который Семён Ржищин повторил в беге на 3000 метров с препятствиями. 25-летний бегун из Москвы остановил секундомер на отметке 8.35,6 — аналогичный результат показал в 1956 году действующий рекордсмен Шандор Рожньои из Венгрии. Для Ржищина это мировое достижение стало вторым в карьере; первое (8.39,8) было установлено двумя годами ранее, продержалось чуть больше месяца и было побито как раз Рожньои.
Владимир Лощилов защитил звание чемпиона в толкании ядра, проиграв всего 27 см действующему национальному рекорду Вартана Овсепяна (17,40 м против 17,67 м). Галина Быстрова второй год подряд была вне конкуренции на дистанции 80 метров с барьерами: в Таллине она пробежала за 10,9, а уже через полтора месяца на соревнованиях в Краснодаре улучшила мировой рекорд до 10,6.
Михаил Кривоносов в пятый раз подряд стал чемпионом страны в метании молота. Для Юрия Литуева победа в беге на 400 метров с барьерами оказалась восьмой за последние 9 лет. Метательница диска Нина Пономарёва выиграла седьмой чемпионат СССР из последних восьми.
Небольшим скандалом закончились соревнования в женском толкании ядра. В последней попытке золотую медаль вырвала Тамара Пресс, для которой эта победа стала первой на национальных чемпионатах. Ей удалось оставить позади титулованных Галину Зыбину и Тамару Тышкевич. По воспоминаниям Зыбиной, после окончания соревнований Пресс подошла к ней с Тышкевич и «сунула под нос фигу» с комментарием: «Вот вам, олимпийские чемпионки!» На пьедестал почёта в итоге поднялась только Пресс, её соперницы отказались это делать, пока победительница не принесёт извинения (та отказалась). В дальнейшем конфликт вылился в разбирательство в Спорткомитете СССР по поводу гендерной принадлежности сестёр Пресс, основанием для которого стало письмо, подписанное Зыбиной и несколькими легкоатлетами из сборной Советского Союза[1].
В течение 1958 года в различных городах были проведены чемпионаты СССР в отдельных дисциплинах лёгкой атлетики:
Весенний чемпионат СССР по кроссу 1958 года состоялся 11 мая в Москве.
Чемпионы страны в беге на 10 000 метров, мужском десятиборье и эстафетах определились 28 октября — 2 ноября в Тбилиси на Республиканском стадионе «Динамо».
* Для определения победителя в соревнованиях десятиборцев использовалась старая система начисления очков. Пересчёт с использованием современных таблиц перевода результатов в баллы приведён в скобках.
Осенний чемпионат СССР по кроссу 1958 года состоялся 6 ноября в Тбилиси[2].
4) Геннадий Репин (УССР, Харьков) 26.43,0; 5) Пётр Болотников (Москва) 26.51,6; 6) Владимир Евдокимов (Ленинград) 26.51,8;
4) Ф. Каралюнайте (Литва) 7.10,0; 5) Л. Январева (УССР) 7.13,9; 6) Д. Козлова (УССР) 7.16,0;
4) Л. Иоффе (Ленинград) 2.41,0; 5) В. Гришин (Москва) 2.41,8; 6) В. Кичигин (БССР) 2.42,0;
4) А. Чалова (Кир.ССР) 1.22,8; 5) И. Кашафутдинова (УССР) 1.23,2; 6) С. Клименко (РСФСР) 1.23,2;